一如互联网不可能取代实体一样，任何零售形式都不会颠覆而只会优化行业，使商业得以不断进化。
作者|刘浩南
编辑|王小
第一家无人零售便利店AmazonGo在美国西雅图开张，之后两个月，2017年2月，深兰科技就宣布与芝麻信用合作推出“takego”无人店系统；6月初，BingBox缤果盒子无人零售店在欧尚、大润发等大型超市开始试运营；7月8日开幕的天猫造物节上，阿里巴巴展示淘咖啡无人店。
尽管入局者们的运营思路、技术选择和商业化计划各有不同，但都旨在利用视觉识别、传感器融合、深度学习算法等技术，让顾客能够自助完成选购、结账等操作，希望将传统线下商店全面升级为毋需人工值守的商店，以降低人工成本。
不过，如何变得更“聪明而善解人意”，将人们拽出家门，才是无人超市从纸上谈兵到成为未来零售业“标配”的关键。
无人值守靠什么
以生鲜电商为核心业务的缤果水果，是无人商店领域尝试大规模市场化的先头部队之一。位于广东中山地区的首个缤果盒子无人零售店，甚至比AmazonGo还早一年多，截止目前，全国已有10家缤果盒子无人便利店，分布在广东、上海两地。
“在即将到来的8月，缤果盒子将会登陆北京等地。预计8月底前我们还会在华南地区的多个城市铺设200个盒子。缤果盒子公关总监吴海宏告诉《财经》记者，新一轮大规模铺设马上要开始，按照计划，缤果盒子在全国铺设规模将超过5000个。
这样的无人店，更像一个自助超市，可算无人店1.0版，顾客通过三个环节可以成功完成购物。
首先，选合适商品。这时即便只有你一个人在静静地选看商品，也许你没有意识到，传感器、计算机、生物识别系统等一系列的机器和数据因你而在快速地运转着。
用户将选好的商品手动码齐，放在收银台监测区，然后，等待通过商品包装上的RIFD便签录入信息。
利用这一技术，识别系统根本不需要直接接触商品。RFID技术源于英国，在第二次世界大战中被用于辨别敌我飞机身份。当人们意识到将RIFD以便签的形式，附着于可跟踪的物品上，对其进行识别和读，可在全球流通，于是20世纪60年代RIFD技术进入商用，近年来，更被视为构建物联网的关键技术。
无人商店将值守任务让渡给智能系统后，让智能系统完成人类店员无法完成的任务，也借此完成了一次腾笼换鸟式的升级。
商家降成本，还要吸引客户
尽管刚刚开始，无人店市场的运营目标已存在巨大差异：迫切希望市场化的中小型无人零售超市，与定位特色消费体验的无人购物体验店。
无论如何，节省人力成本，无疑是最受商家欢迎的无人店特色。
虽然背后运营和维护人员仍然是一笔不可忽视的支出，无人零售的总体人力成本相对同等规模的传统商店还是有所降低。“据我们计算，每一个缤果盒子所需人力为传统便利店的1/4，运营成本是他们的1/8，理想状态下，一个工作人员可以管理20个盒子。整体运营成本不到传统便利店的15%。”吴海宏称。
对于加入无人零售战役的商家而言，快速跑通一套无人零售体系，搭建起后端的供应链、运营系统，测试潜在的风险这一系列的障碍都要一一揭开。
还在内测阶段的AmazonGo能支持20人同时进店购物，淘咖啡能支持50人，缤果盒子和快猫等客流上限仅为1到2人。在缤果盒子商店的客人购买的商品超过5件，还得分批结算，用户体验算不上优秀。上述两个问题都受制于传感器识别能力和物品追踪算法水平，也是无人商店当下迫切需要解决的技术问题。
“你可以把这个两百平米的无人零售店，看作是整个阿里系的新商业模式和技术练兵场。”一位蚂蚁金服的工作人员对《财经》记者分析，“淘咖啡店铺里运用的计算机视觉、传感器融合、自动支付技术、生物识别等技术，都是阿里未来希望为消费者提供的消费体验的基础。”
提升消费体验注定成为无人店的另一个重任。淘咖啡并没有规模化铺设计划，而更像是一个消费文化的传播者。“我们没有指望在这个项目获取多少利润，它的定位更接近新时代的消费体验店，让消费者们都能感受到技术和设计带来的更美好的消费体验。”杨树说
体验好是王道
无人商店入局者们运营目标的分歧，也表现在技术方案智能化程度的选择差异上。
以缤果盒子为例，由于其目前采用在商品上加贴RFID标签的方案，需要消费者手动将产品在收银台扫描器前摆放整齐，而且每次只能完成5个商品的扫描，因此其较高的辨析错误率和不够便捷的操作受到诟病。
RFID标签识别技术本身存在一些技术缺陷：一方面，受材质限制，裸露在包装外部的RFID标签容易被自然磨损或人为毁坏；另一方面，扫描仪器对液体、金属、铝质包装上的RFID标签难以识别。
RFID标签识别优点却也很诱人，更低的造价和更成熟的技术运用方式，让RFID标签更适合在无人商店市场扮演“攻城锤”角色，新兴的商家看中的也正是这一点。“RFID技术已经很成熟，也能满足无人便利店的需求。RFID目前是我们的过渡产品，其成本结构不是最优的，它对后端供应链有一定的改造压力。”吴海宏告诉《财经》记者。
深兰科技的“takego”无人店系统技术支走得是“黑科技”路线——扫手进门、自动识别。这意味着放弃了扫码入店和射频识别技术。
有赖于更强大的生物识别技术，“takego”无人店系统会根据每位顾客手掌毛细血管的结构生成一串加密字符，由于人类寄存于手掌毛细血管结构具有终身不变性，且无法被复制，这串字符就会成为安全性极高的“终生ID”。在进店前利用生物识别技术，快猫超市就能实现“扫手开门”。
进入购物环节后，对购买物品的监测、识别与跟踪是无人店真正称得上智能化的重要指标。基于深度学习的卷积神经网络的无人店系统，能在顾客离开商店前自动监测其所持商品。无论是拿在手里、揣在裤袋还是放在包中，顾客关门时就会收到所持商品的账单，并由系统自动扣款。AmazonGo和“takego”追求的是这一智能技术的全面落地。
毫无疑问，要提供爽快的“拿了就走”服务，无人商店所需的技术和设备投入显然会比单纯使用RFID标签会更高，这也是无人商店入局者们不得不考虑的因素。
每一个技术热点出现之际，业界对其寄望也不会是局限在解决单一的问题。无人商店概念除了对顾客体验环节有所提升外，对运营效率、选址灵活性、后端供应链的数据支持等多个环节都有望带来巨大影响，开“脑洞”的空间非常宽广。
从目前市场状况看，无人便利店是对零售业自我补充和优化的一种形式。“无人便利店是新零售浪潮下的一种新的表现形态，提供了一种新的消费场景。它在定位、商业模式上都与超市、便利店有所不同，一如互联网不可能取代实体一样，任何零售形式都不会颠覆而只会优化行业，使商业得以不断进化。”吴海宏说。