有关蚂蚁栽培的真菌与自由生活的近缘真菌之间在形态学、物质成分含量等方面的研究,以及蚂蚁对所栽培的真菌特殊营养需求的进一步分析研究等,都还有待进一步深入,其结果或许可能发现爱特蚁和其所培养的真菌之间特殊的营养供求关系。
除以上与真菌具有共生关系的蚂蚁能以真菌为食外,还有一些与真菌关系密切的蚂蚁,其对真菌的利用方式还有待于进一步探索。
关于这些真菌在蚁巢中生长和分布的位置、它们是否能被蚂蚁习惯性地作为食物,或者被加以培养而作为食物等研究,都将非常有助于进一步探讨真菌对蚂蚁及其巢穴结构的影响。
另外,作者在近期对秦岭主峰太白山及其周围地区的蚁科昆虫研究时发现,该地部分蚁种与真菌也存在非常密切的关系:在伐桩和枯木中筑巢的部分蚁类[如黄毛蚁(Lasiusflavus)]巢中,生长有大量的真菌菌丝;一些在栎树树干中筑巢的蚂蚁[如史氏盘腹蚁(Aphaenofastersmythiesi)],其蚁巢及周边的木材组织被真菌严重侵染,明显导致了寄主的生长减缓、抗性降低,甚至死亡。这些蚂蚁巢内的真菌经过分离、培养和鉴定分析,其结果表明,木霉为其中的优势真菌。
综合目前的研究现状及尚存在的一些问题,笔者认为未来关于蚂蚁与真菌关系的研究可以从一下几个方面着重展开:
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