《论语·微子》：“四体不勤，五谷不分”。
五谷，便是我国古代对食物的统称。所谓五谷，是指黍、稷、稻、麦、菽。
五谷杂粮
黍，是黄米；稷，又称粟，就是小米；稻，是稻谷；麦，是小麦；菽，是大豆。
这五种食物中，“黍、稷”可以确信是我们华夏族的祖先自己培育的，“菽”是我国西北或东北少数民族培育的。但是，“稻”的发源地不在中国而在东南亚和印度，“麦”，最早发源地则在西亚。
一般来说，小麦大约在商朝时从西亚传入我国，从此麦成为我国北方农业的主要形式。
我国虽然种植水稻很早，但大规模的种植和食用要到北宋时越南的占城稻的传入，从此水稻成为南方农业的主要形式。
这些都是主食，那葡萄、石榴之类的食物是中国本来就有的吗？
1、张骞通西域的成果——葡萄和苜蓿的传入
汉武帝时期，为了联合大月氏人共同打击匈奴，张骞奉命西域凿空，而葡萄和苜蓿便是张骞带回来的。
葡萄是水果，苜蓿则是良马的饲料。
苜蓿随天马，葡萄出汉臣，他们随着天马和张骞传入了中国。
丝绸之路
2、魏晋南北朝隋唐时期传入的食物
石榴，最早叫安石榴，为什么叫安石榴呢？因为安指安国，石指石国，两国都是西域的中亚国家，石榴大约在三国时期传入中国。
核桃，又叫胡桃，原产西亚，我国对核桃的最早记载是在东晋时期。
芝麻，又叫胡麻，产于西亚，南北朝之前传入我国。
黄瓜，又叫胡瓜，产于印度或西亚，同样在南北朝以前传入我国。
开心果，开心果有一个充满异国情调的学名叫阿月混子，大约在唐代传入中国。
以上这些食物大都有一个“胡”字，且均是在两汉、魏晋、南北朝、隋唐时期传入中国的。这一时期是佛教东传的时期，我国与西域交往频繁，许多食物都是沿着丝绸之路传入中国的。
佛教东传
类似的还有，胡萝卜、胡葱、胡蒜等等。
3、明朝传入的食物
明朝时期在世界历史上是一个重要时期，明朝前期的“郑和下西洋”建立了以大明为中心的世界朝贡体系，外国的许多食物在此时传入中国。
郑和下西洋与大航海时代
明朝中后期，欧洲进入“大航海时代”，世界真正进入全球史时代，同样有许多食物传入中国。
玉米，最初叫番麦，在公元1550年左右传入中国。
玉米产于美洲，西班牙殖民者殖民美洲后进入菲律宾，而几乎同时玉米便进入了中国。从此玉米便成为中国一种非常重要的农作物。
“一碟玉米玫瑰果馅蒸饼儿”，“两大盘玉米面鹅油蒸饼儿”——《金瓶梅》
玉米最初是一种稀罕物，是待客的珍贵东西，后来才大规模种植。
红薯，据历史记载，是福州陈振龙陈家于公元1593年从菲律宾千辛万苦引进中国的。当然菲律宾的红薯也是西班牙从美洲带过来的。
土豆，最早是由荷兰殖民者带进台湾的，所以又叫荷兰豆，土豆后来从台湾传入了内地。
玉米、红薯、土豆，在明朝传入中国，不仅改变了中国的粮食结构，而且使中国人在其后几百年间度过了一次一次的天灾人祸。我国的人口从明后期到清朝，数百年间不断地翻番上升，玉米和红薯、土豆功不可没。
此外，花生，又叫番豆，大约在16世纪早期传入我国。
向日葵，又叫西番菊，葵花，首次见于史料是在公元1621年的明末。
《笑傲江湖》里的绝世武功之所以叫“葵花宝典”，想来当时的“葵花”也是稀罕物种。
葵花宝典
辣椒，首次见于记载是在公元1591年。辣椒传入中国是个非常传奇的故事，如果说红薯改写了中国人吃粮食的历史，辣椒则改写了中国人吃菜的历史。
西红柿，又叫番茄，在公元16世纪晚期或者17世纪初期传入中国。
最后，还有烟草，大烟最终开启了中华民族的苦难时代。
林则徐虎门销烟
综上所述，中国引进的外国农作物其实是有一个特点的，但凡带“胡”字的，大多是两汉、南北朝传入中国的；带“番”字的，便是明朝以后传入中国的美洲作物；而第三种带“洋”字的，洋葱、洋白菜等等，一般便是清朝末年和民国时期传入中国的。所以，“胡”、“番”、“洋”三个字，大体上告诉了我们这些作物传入中国的不同时代。