美术馆是艺术作品的栖身之所，是人类艺术的殿堂。对艺术家来说，一座以自己名字命名的美术馆，或许就是对其艺术成就的最好肯定。位于辽宁省沈阳市带状公园的马光美术馆就是一座以画家名字命名的美术馆。走进马光美术馆，只见200多平方米的展馆内悬挂着多幅国画作品，一只只彩绘工笔的灵犬神采奕奕、活灵活现，与巨幅照片一般无二。
马光，素有中国画狗第一人之称。国家一级美术师，原辽宁省青年美术家协会常务副主席，现任辽宁省归国华侨联合会美术家协会主席、辽宁文化职工大学客座教授、沈阳市侨文联常务副主席、辽宁省美术家协会理事。1987年以来，他先后在加拿大、日本、法国、俄罗斯、芬兰、丹麦等国家和中国台湾举办画展及开展艺术交流活动，其作品多次参加国家及省市画展并获奖，被专业机构及美术馆收藏。
艰难困苦玉汝于成
马光1959年生于沈阳农村，姐弟7人。他七八岁时对画画产生兴趣，总是照着小人书画样板戏中的英雄人物。高中毕业后，他自谋职业背着书包走街串户，在柜门、衣橱上画画或者烙画熊猫、竹子、四季花草等，受到大家的喜爱。那时农村的壮劳力一天能挣1元钱，马光的最高纪录是一天挣7元钱。
机缘巧合，马光在铁西工艺美术厂认识了沈阳知名的老画家金光印，他一边工作一边跟着学画。金光印对马光初期的创作产生了深刻的影响。后来，马光在铁西区开办“野草画店”美术社，美术社牌匾是原辽宁省副省长、书法家王堃骋题的。由于他手艺精湛，名气越来越大，后被选为“沈阳市十大杰出青年”。沈阳团市委还将马光树为青年艺术创业典型。
牛刀小试初战告捷
之后，马光进入辽宁省美协，任辽宁省青年美术家协会常务副主席兼秘书长。在美协组织的艺术交流活动中，他多次随辽宁画家釆风团走出国门，参观国际知名美术馆和博物馆，视野更加开阔。马光起初创作油画风景，见多识广后他对自己的油画之路产生了怀疑：“14世纪起，欧洲文艺复兴三杰的油画佳作就已经超群绝伦，欧洲人的油画基因镌刻在骨子里，流淌在血液里，中国人想要超越谈何容易？想要成功只能另辟蹊径，勇于创新。”但是，画什么好呢？
“我从小就养狗，非常喜欢狗，本人还属狗，我最熟悉的就是狗了。狗是人类最忠实的朋友。过去狗是看家护院的，现在狗是宠物，是家庭成员。”马光说，“能不能用西方写实油画的技巧复刻出狗的喜怒哀乐？”他豁然开朗，毅然决定将创作重心转移到以狗为题材的作品上。马光创新中西融合的绘画方法，摸索符合中国大众审美情趣的艺术语言，借鉴徐悲鸿画马、冯大中画虎的艺术表达方式，描画出狗身上最富质感的皮毛和最动人的神态，形成独树一帜的个人风格，“画狗”已然成为马光的一种符号和标志。
“2000年的时候，我和几个画家在大连富丽华酒店搞联展。我把我的第一幅油画阿富汗犬和一幅北极熊拿去了，其他的是风景画，就是为了检验我的想法在市场上能否行得通。”马光回忆，“在这之前，卖画能卖到一两千元就是大价了。”画展前一天晚上，几个画家在酒店大厅布展，画摆在地上还没挂呢，一个戴眼镜的小伙儿看了马光的画后就承诺给他2万元，定了6张画。展览期间，马光的画卖了14张，一共卖了5.4万。这是马光的作品第一次走市场。
市场火爆拍出天价
初战告捷，马光更有信心了。他思虑再三离开美协专职从事画画。那时，正好赶上沈阳的拍卖市场火爆。拍卖行老板听说马光的画在大连卖得挺好，就开始跟他约画，马光的作品价格节节攀升，2004年一幅作品最高拍到4万多元。
2004年，马光在鲁园开了画廊，第一年就卖了13万元。
2006年是狗年，辽宁美术出版社要出版以狗为主题的挂历，就约马光画了一批画。那批画画完之后，他的画更具传播力和影响力了。
2011年，画廊移师古玩城。中国国画大师宋雨桂来到沈阳古玩城，给马光题字：“姓马的小子不画马，画了半辈子狗，可谓辽东第一狗画家。”“人生就是这样，我也不知道自己能走到哪一步，做梦也没想到能走到今天。”马光说。
2011年10月27日，马光在沈阳鲁迅美术学院的美术馆举办了一场以宠物狗为主题的油画展，展出了不同时期绘制的50余幅作品。马光以生动传神的笔法，描绘了狗与人交流的瞬间形态和心灵世界。其中一幅油画作品《看戏》倍受好评，这幅画后来在2011年北京的拍卖会上拍出160万元的天价。
2016年，法国FJ酒庄集团庄主弗朗索瓦在沈阳考察时与马光相识，得知马光擅长画狗，特邀马光创作一幅作品作为法国红酒在中国市场的酒标。马光经过构思、数易其稿，终于完成了巨幅国画作品《红獒》。在法国FJ酒庄选定的具有中国元素的酒标里，红獒居于显著位置，左下角是“马光画狗”的印章。
不忘初心回馈社会
马光一直怀有感恩之心。他说：“艺术家走的每段路，都有贵人相助。”他认为，自己起初单纯喜欢绘画；走上社会后，先是把爱好用在了生存上；这个阶段过去了，艺术家就要力所能及地为社会、为大家做些事情。
十几年来，马光积极参与社会公益活动，他直接面对捐赠对象捐赠几十幅作品，价值七八十万元。2008年，在辽宁省文联主办的“情系汶川地震灾区”义卖活动中，马光捐卖作品4万元；2010年，他被辽宁省直统战系统定点扶贫领导小组授予先进个人；2014年，马光在辽宁省政协组织的爱心圆梦捐赠活动中，拍卖画作8万元捐给贫困地区学生；2015年，在辽宁省侨联组织的为贫困侨眷送温暖活动中，他的国画作品拍卖9万元；2018年，马光的画作《高原英雄》在阿拉善SEE基金会拍卖30万元；2020年，马光在沈阳第八届慈善拍卖会拍卖作品，5万元善款捐给公益环保基金会。
“我年轻的时候渴望当艺术家，渴望成名；现在呢，恰恰相反，我不拿自己当一个艺术家，每次聚会，我不发名片、不带画册，也不提画画的事。只有拿画笔的时候，我才是艺术家”。