古典管理理论的代表人物有：科学管理之父泰勒、经营管理理论之父法约尔以及组织理论之父韦伯。
1.科学管理理论
科学管理理论，是泰勒(也称泰罗)在他的主要著作《科学管理原理》中提出的。其主要内容包括：(1)工作定额原理;(2)标准化原理;(3)科学地挑选工人并使之成为“第一流工人”(适合于所干工作而又有进取心的工人);(4)实行差别计件工资制;(5)管理工作专业化原理。(6)管理控制的例外原理。
泰勒认为科学管理的根本目的是谋求最高劳动生产率，最高的工作效率是雇主和雇员达到共同富裕的基础，要达到最高的工作效率的重要手段是用科学化的、标准化的管理方法代替经验管理。
2.一般管理理论
有人也称之为经营组织理论，主要代表人物是法约尔，其最重要的代表作为《工业管理和一般管理》，理论贡献主要体现在对管理五项职能的划分和管理14项原则的归纳上。
3.行政组织理论
主要代表人物是马克斯?韦伯，代表作为《社会组织和经济组织理论》。
马克斯?韦伯是第一位比较系统地论述官僚制度的特征，他认为权威的形式有三种，一是魅力权威;二是传统权威。三是合理合法的权威，也称理性权威。以理性权威为特征的官僚组织的特征在韦伯看来才表现了它与工业社会相吻合的组织特征。
(二)行为管理理论
1.人际关系理论
梅奥在霍桑实验的基础上阐述了人际关系理论，其主要内容如下：
(1)工人是社会人而不是经济人，影响生产效率的最重要因素不是待遇和工作条件，而是工作中的人际关系。
(2)企业中存在着非正式组织。
(3)生产率主要取决于工人的工作态度以及他和周围人的关系。梅奥认为提高生产率的主要途径是提高工人的满意度。
2.行为科学
继霍桑试验后，西方从事人际关系研究的学者大量涌现，1949年在美国芝加哥大学一次跨学科的科学讨论会正式提出了“行为科学”名称。主要理论有马斯洛的需求层次理论，麦克雷戈的XY理论，赫茨伯格的双因素理论。
(三)现代管理理论的丛林
第二次世界大战结束后，欧美许多心理学家、社会学家、人类学家、经济学家、数学家、物理学家等各类学者，提出了各种各样的管理观点，形成了许多学派。美国管理学家哈罗德?孔茨将出现的各种管理理论做了整理，现将主要学派介绍如下：
1.管理过程学派
管理过程学派又叫管理职能学派，管理过程理论的创始人是法国管理学家法约尔。当代管理过程学派的主要代表是哈罗德?孔茨。
该学派的特点是：以管理的职能及其发挥作用的过程为研究对象，认为管理是通过别人或同别人一起完成工作的过程。以这一认识为出发点，管理过程学派试图通过对管理过程或管理职能的研究，把管理中的概念、原则、理论和方法加以理性概况，从而形成一种一般性的管理理论。
2.权变理论学派
权变理论学派的代表人物有卢桑斯、菲德勒、豪斯等人。
该学派是20世纪70年代在美国形成的一种管理理论。这一理论的核心是力图研究组织与环境的联系，并确定各种变量的关系类型和结构类型。该理论的实质是审时度势，相机权变，即管理要根据所处的环境随机应变，针对不同的环境寻求相应的管理模式。
3.经验主义学派
经验主义主张管理不应是理性的推理或分析，而必须从企业管理实践出发，在企业管理成败的各种实例中概括出理论性的原理或方法。他们认为管理是一门实用科学而不是一门纯理论科学，它所追求的不是知识而是成就。代表人物：德鲁克、斯隆、福特等人。
4.社会系统学派
切斯特?巴纳德，是美国的高级经理人员和管理学家，在组织理论研究方面做出了杰出贡献。他在其代表著作《经理的职能》中详细论述了组织理论。巴纳德认为组织是由人组成的，而人的活动是相互协调的，因而成为一个协作系统。
巴纳德把组织分为正式组织和非正式组织。正式组织存在和发展必须具备三个条件：明确的目标、协作的意愿和良好的沟通。在正式组织中还存在着一种因为工作上的联系而形成的有一定看法、习惯和准则的无形组织，即非正式组织。
5.决策理论学派
代表人物是美国心理学家西蒙。这一学派的特点是把决策作为管理的中心，并认为管理就是在研究各种各样的方案中，选择并做出合理的决策和付诸行动的过程。西蒙认为，决策是管理的同义语，决策过程就是全部的管理过程。
决策理论学派主要着眼于合理的决策，即研究如何从各种可能的决策方案中选择一种“令人满意”的行动方案，而不是最优方案。西蒙第一次提出了程序化决策和非程序化决策的概念。
6.管理科学学派
管理科学学派又称“数学学派”或计量学派，也称数量管理科学学派，是现代管理理论中的一个主要学派，可以追溯到二十世纪初泰勒的“科学管理”，是第二次世界大战时兴起的。
管理科学学派的科学管理方法最初应用于军事。该学派将数学引入管理领域，用电子计算机作为工具，把科学的原理、方法和工具应用于管理的各种活动，使管理问题的研究由定性分析发展为定量分析，制定用于管理决策的数学统计模型，并进行求解，以减低管理的不确定性，使投入的资源发挥最大的作用，得到最大的经济效果。