珍珠是一种古老的有机宝石，主要产在珍珠贝类和珠母贝类软体动物体内；而由于内分泌作用而生成的含碳酸钙的矿物（文石）珠粒，是由大量微小的文石晶体集合而成的；种类丰富，形状各异，色彩斑斓；根据地质学和考古学的研究证明，在两亿年前，地球上就已经有了珍珠。珍珠根据形状的分类主要分为圆珠、椭圆珠、扁形珠、玛比珠以及异型珠。
珍珠的形状分类
圆珠，指形态为圆形的珍珠，按圆度分为三种，即正圆珠、圆珠和近圆珠。正圆珠是指圆度最好的，商业上也俗称为走盘珠，最大直径和最小直径之差与平均直径之比小于百分之一。椭圆珠指形态为椭圆形状的珍珠，长短直径比大于百分之十。扁形珠指形态为扁平面形，有一面或两面的近似平面状，如扁圆形、扁椭圆形、饼形、菱形、方形等。玛比珠是一种半边珍珠，也称Mabe珠、馒头珠和半圆珠，也称玛贝珠。异型珠，除圆珠、椭圆珠、玛比珠以外的其他形态各异的珍珠也为数不少，梨形、水滴形、米形、土豆形、豆形及其他形状的珍珠商业上统称为异型珍珠。
二、中国珍珠供给现状
近年来，中国珍珠总产量逐年降低，其中只有2012年淡水珍珠养殖产量偶有反弹，但随后继续降低。2018年全国海水珍珠养殖产量2779公斤，相比2017年增长了22.32%，但整体依旧处于减产趋势。2018年全国淡水珍珠养殖产量70.26万公斤，同比下降25.19%。
2011-2018年全国淡水养殖及海水养殖珍珠产量统计
国内海水珍珠养殖集中在广东和广西两省，2018年广东省海水珍珠产量1996千克，相比2017年略有增长；2018年广西省海水珍珠产量783千克。
2014-2018年中国海水珍珠产量分地区统计
淡水珍珠养殖主要集中在我国的江西省、安徽省、江苏省以及湖南省。
2014-2018年中国淡水珍珠产量分地区统计单位：千克
三、珍珠消费现状
全球珍珠加工中心主要可以分为中国和日本两个中心。全球的珍珠消费区域主要可以分为中国、美国、欧洲以及部分东南亚国家。中国的珍珠消费总量位居世界首位，香港是亚洲乃至全球的珍珠贸易集散中心。美国为珍珠产品消费大国，市场珍珠产品主要定位于中高端，美国本土珍珠企业实力较强，如PearlParadise。欧洲是全球主要的高端珍珠消费市场，欧洲消费者对珍珠产品的品质具有较高的要求且品牌意识较强，诸如卡地亚、TIFFANY&CO.等高级珠宝零售商在欧洲市场较受欢迎。日本具有较强的珍珠产品消费能力，日本本土已成长出实力强劲的珍珠企业，如御木本、田崎等。
全球知名的珍珠品牌包括日本的御木本（MIKIMOTO）和田崎（TASAKI），主营业务涵盖珍珠养殖、加工、产品设计、销售等环节。随着日本经济的发展，人均珠宝消费达到较高水平，珍珠文化传播较为广泛，MIKIMOTO、TASAKI品牌快速发展并成为国际知名的珍珠品类珠宝品牌。
中国天然珍珠及人工珍珠市场主要以出口为主，但是随着国内珍珠养殖市场的低迷状态，近些年，中国珍珠出口量出现明显下滑。
2014-2018年中国珍珠及珍珠制品出口量及出口金额统计
2014-2018年中国珍珠及珍珠制品进口量及进口金额统计
四、中国珍珠行业发展趋势
（1）规格等级化，提高珍珠产品价值
2018年12月中国渔业协会牵头组织起草的《淡水珍珠蚌鱼混养技术规范》通过了水产行业标准审定，将推动淡水珍珠养殖业绿色可持续发展。珍珠规格等级数量多、价格梯度广，适应不同层次珠宝品牌的产品及形象定位。同时，珍珠作为珠宝界的新贵，受到越来越多传统珠宝零售商的青睐。珍珠因其特有的文化内涵，专业化的等级分类等因素，需要不同于黄金、钻石等传统珠宝的营销策略，珠宝零售商对珍珠品类供应商的专业服务能力提出更高需求，珠宝行业专业化分工渐成趋势。
根据珍珠的大小、形状、光泽度、净度、镶嵌款式等，珍珠价格也是有差异的，其中形状越大，越是稀有，一般相差1毫米，价值差距好大数十倍。
预计未来珍珠规格等级的明显区分，珍珠定价更加规范，有利于提高国内珍珠价格走势。
（2）珍珠深加工产业深度发展，提高产品市场空间
从珍珠贝（蚌）中采取的珍珠称为原珠或原料珠，原珠经过加工后产成珍珠半成品、成品。珍珠加工产品分为初加工、再加工和深加工产品三大类。初加工是对原珠进行筛选分类，并对原珠的表面进行优化处理的工序，生产出的珍珠产品主要为散珠、串链等半成品以及下层珠；再加工是通过镶嵌等工艺将珍珠半成品制作成珍珠饰品；深加工是将珍珠粉化、乳化和液化后制成药品、保健品、美容化妆品和其他综合珍珠制品。