味觉指的是酸、甜、苦、咸、鲜，通过作用于味觉细胞上的受体蛋白，激活味觉细胞以及后面的通路
而吃辣椒的时候，辣椒中含有辣椒素，辣椒素受体被激活（有意思的是，辣椒和热刺激激活同一种受体TRPV1，而芥末和冷刺激激活同一种受体TRPA1）
激活受体以后，就会继续激活痛觉通路，引起痛觉，引发大脑的灼热感
不要以为辣椒素受体仅仅在口腔喔，实际上，辣椒素受体可以说是遍布全身的。
肠胃消化道的辣椒素会让你吃火锅的时候产生既辣嘴又辣胃的感觉
为什么你能吃变态辣
而我只能吃清汤
很多人应该都听说过这么个说法：舌根苦，舌尖甜，舌头两侧尝酸咸
这是1901年德国科学家提出的，但是在2006年的《Nature》杂志就推翻了这个理论，表示每一种味觉的味蕾都是随机分布在舌头上的，所以你所品尝到的味道是多种味蕾共同努力而来的
美国科学家曾经发现，有些人吃辣的时候不是感觉辣，而感觉是苦的，这是一部分人不爱吃辣的原因
所以科学家们得出结论，辣椒素敏感性味觉神经元在人与人之间以及味觉神经之间都不同
而且，男性相对女性而言，会更加能吃辣
不怕辣，辣不怕
吃辣这件事儿，不怕你没有天赋，就怕你不努力
人体对辣椒素是有脱敏反应的，所以接触辣椒素的次数越多，对辣味对舌头的灼烧感的感觉就越不敏感
这种辣椒素脱敏作用可以持续至少两周喔~
还有科学家提出，长期食用辣椒，是可以引起慢性脱敏的，也就是这种对辣椒素的耐受可以维持很久
辣椒素的作用
美国一项对16000人的平均18.9年的随访结果显示，平时食用辣椒的人比不食用辣椒的人死亡风险明显降低（降低12%）
食用辣椒的人死于心血管疾病的风险也比不食用辣椒的人明显降低
2015年中国一项研究包括了来自10个区域的研究对象，平均随访了7.2年
结果是类似的：
与不吃辣的人相比，每周有6至7天都吃辛辣食物的人的总死亡率相对降低了14％
然而辣椒也不都是优点
2019年中国的一项研究随访15年的结果发现，吃辣椒的量与认知功能呈反比。也就是说，吃辣越多的人认知功能更差