以今天的眼光来看，“西方发达国家”在价值观、宗教、生活方式上有诸多相同之处，凡遇大事，口径都差不多，基本上就是一伙的。同为北美大国的美国和加拿大，看上去就是这样，两国相似之处甚至多于美国与欧洲，在两次大战和冷战中都是同一阵营，简直就像亲兄弟。
▲加拿大总理哈珀发表纪念讲话，远处的龙虾兵是亮点
加拿大击败美国侵略的“1812年战争”200周年纪念！
美国还会侵略加拿大？这听上去很不可思议，但却是历史上真实发生的事情！
▲19世纪初的美国还不是今天的版图
如果能穿越到19世纪初那段时光，就会发现今天那些似乎穿一条裤子的“发达国家”正是使劲互掐的时候——欧洲因为拿破仑战争而战火不断，大西洋这一边的美国建国也有些年头了，也欲大展拳脚。
因为有了在独立战争中以劣势装备打跑世界头号强国不列颠的光辉历史，年轻的美国雄心勃勃，涌动着要在整个美洲当家作主的豪气——老子的国号可是“阿美利加的合众国”，当然是要管整个美洲啊。
来听听华盛顿之后美国总统都说了些什么——
第二任总统约翰·亚当斯——“美国命里注定将扩张到北半球的整个西部。”
第三任总统托马斯·杰斐逊——“今年（1812年）将加拿大地区兼并，包括魁北克，只要向前进，最终就能将英国势力彻底逐出美洲大陆。”
接连两位总统都这么牛气，可见当时美国朝野上下的冲动之强烈，就像一个青春期的半大小子要急于显示肌肉和力量一样。说起来美国对加拿大动手也不是第一次了，早在独立战争期间，闹独立的北美十三个殖民地就打过加拿大的主意，试图夺取魁北克。
▲《敬告加拿大人民书》的法文版
1774年10月，大陆议会就向魁北克发出了《敬告加拿大人民书》（LetterstotheinhabitantsofCanada），邀请魁北克派出代表参加大陆议会，共同对付英国。
当时的“美国人”都相信，同为殖民地，魁北克人民一定是感同身受，会欣然与之。但实际上魁北克的居民并没有什么反应，更没有派出代表来“共襄盛举”。
原来，北美殖民地也不是所有人都倾向独立的，也有相当数量的“保皇派”，他们基本集中在加拿大，而闹独立的殖民地中也有三成人口是保皇派，一看“造反派”闹将起来，好多就拖家带口跑到更北的加拿大去了。他们基本上都是天主教徒，其中还有一些是法裔，所以就不会跟既闹独立，又信新教的十三个殖民地走到一起。
1775年4月，大陆议会又发了第二封《敬告加拿大人民书》，仍然得不到回应，于是大陆议会决定动武。
当年6月，美国任命菲力·斯凯勒少将带领大陆军，由西面的提康德罗加出发，取道尚普兰湖、黎塞留河及蒙特利尔，然后沿圣劳伦斯河攻打魁北克市。另一支大陆军东路军队则由阿诺德带领，由东面的肯尼贝克河出发，向北翻越阿帕拉契山脉，然后顺流而下，直抵魁北克市对岸。
▲反映美军和英军在魁北克巷战的油画
大陆军一开始进展顺利，防守空虚的英军连吃败仗，魁北克总督卡尔顿都差点被活捉。但打到魁北克市时，民兵性质的大陆军后援不济，军心浮动，攻城不利，一位名叫理查德蒙哥马利的将军也战死沙场。
英军等到了海上增援后，大陆军不得不仓促撤回，这次小战争以英军胜利告终，北美“保皇派”的地盘保住了。
▲美国第四任总统詹姆斯·麦迪逊（JamesMadison）
到了19世纪初，局势又有了变化。
欧洲各老牌帝国与拿破仑激战正酣，为确保对法国的海上封锁，英国海军对大西洋进行了严密封锁，驶往法国的船只一概拿下，当然也包括美国船，这有点像后来一战二战中德国的破交战。
除海上封锁以外，英国海军还特意捉拿美国海员，强迫他们在英国军舰上服役——语言相通，抓来就用，大英帝国的海军倒是省事。
▲英国把这个区域一堵，美国向东就出不去了
为了避免美国船只被英军抓壮丁，美国政府被迫实施“禁运法案”，禁止一切美国船只离港，结果不仅航运业损失惨重，国内堆积如山的农产品和烟草等货物也无法出口，价格暴跌。
1809年3月上任的新总统麦迪逊只好撤销“禁运法案”，以“贸易管制条例”代之，允许与英、法以外的国家通商，并与英国进行谈判，却不料被英国无视——早就看你们这帮北美反贼不顺眼了，几十年前得了便宜，现在还想再来哔哔？
英国的轻视使美国人感到愤怒，再加上由英国武装的印第安人在边境时常与美国发生冲突，以及英国还没有移交几十年前《巴黎和约》中划给美国的土地这些因素，美国决定出兵加拿大。
当然，以上这些也可以视为借口——土地的事都拖几十年了，还差这一会儿？至于印第安人，冲突也是早已有之。唯一说得过去的理由可能只有英军抓海员，但是要解决这个问题应该派军舰护航，在海上怼英国，为啥要在陆地上动手呢？
▲美国的宣战书
其实，主要还是想趁机拿下加拿大，以实现一统美洲的“昭昭天命”（ManifestDestiny）。虽然这个词是后来才出现的，但用来形容此时的美国非常恰当，仿佛是当年的“大美洲共荣圈”。
1812年6月18日，总统詹姆斯·麦迪逊发表鼓动性的演讲后，国会投票决定宣战。
应该说美国选择的时机并不算差。虽然英国总体实力远超美国，但在北美这个局部却并无优势可言——英国被拿破仑牵制，暂时顾不上，在加拿大的驻军仅有五千人，兵力缺口只能由加拿大民兵补充。
而美国通过紧急扩军，正规军和民兵改编的志愿兵达到6.5万人，海军有10艘军舰，150艘快艇和318艘私掠船，从实力对比上看，这是美国“北伐”的一个好机会。
战争开始后，美军从陆上发动三路攻势，意图如下——
主力东路军越过圣劳伦斯河，目标直指蒙特利尔和魁北克城。
中路军越过尼亚加拉河，计划先占领纽瓦克镇，再直扑上加拿大省的首府约克镇（多伦多）。
西路军则从伊利湖要塞底特律出发，在伊利湖和休伦湖流域扫荡，然后中西两路军队再合击战略要塞金士顿。当三路军队的目标全部达成后，再向大西洋方向挺进，海陆合击，将英军全部赶出加拿大。
▲美军当时的装束
同几十年前一样，这一次美国依然天真地相信加拿大人民会将美国视为“解放者”，会“箪食壶浆以迎王师”，美国西部的议员向国会保证，“肯塔基的民兵就有能力将蒙特利尔和上加拿大拿下”。
但现实很快就让忘记历史教训的美国尝到了苦头。
虽然美国兵力占优，但分兵三路，把部队撒在广阔的战线上明显是个败招，而且真打起来，底层民众显然没有显示出祖辈打独立战争那种不进则退，不自由毋宁死的狠劲，征召来的士兵缺乏训练，技艺不精，很快就士气低落了。
英军虽然人少，但训练有素，又有以逸待劳的主场优势。更为关键的是，加拿大殖民地的各色人等，出于宗教信仰、保卫土地等原因，几乎都站在英国一边，就连加拿大地区的印第安人也是如此，这些因素都大大抵消了美国的仅有的兵力优势。
▲威廉·赫尔将军的布告给自己挖了个大坑
美军统帅威廉·赫尔一踏上加拿大的领土，就发布了对英裔加拿大人的促降公告——“英裔加拿大人要么投降，要么等待恐怖和灾难的战争降临”，还威胁任何与土著人一起战斗的英裔人一旦被俘就将杀。
这个愚蠢的恐吓没有起到任何作用，反而把一些本来对政治不感兴趣的英裔加拿大人赶到了英国一边。
比如，被加拿大人视为女英雄的劳拉斯科特，曾步行32公里为英军提供美军即将来袭的情报，让美军吃了瘪，妥妥的加拿大女版王二小，今天的渥太华还树立着她的塑像。
法裔加拿大人非常惧怕美国人的到来会破坏他们的土地、商业体系和天主教信仰，是坚决的反美派。
印第安人则担心美国会毁坏他们的传统，掠夺土地，同样不愿意被美国统治，也选择与英军合作，本来就客场作战的美军完全丧失了群众基础。
▲加拿大各地民兵装束
战争进程与美国的设想大相径庭，西路美军面对英军、加拿大民兵和印第安人编成的混搭部队，稍一接触就丧失斗志，全部投降了，英军在布罗克将军带领下趁机反攻，占领了美国西部的几个重要堡垒。
在底特律，美军也是一枪未发就投降，西路军全面溃败。中路的美军表现也差劲，还未交火便四散奔逃，而来自纽约的民兵却袖手旁观，按兵不动，英军以1000人的兵力就击溃了美军的进攻。在东路，美国民兵与美军配合生疏，被英军轻松击败。
▲加拿大民兵是战争初期的反美中坚
三路美军很快就全面失利，除了计划有问题以外，美军将领老朽无能是一大原因。
有的将军60岁了还从来没有指挥过一个团，防区有多大都搞不清楚。总统麦迪逊压根就不懂军事，陆军部长尤斯蒂斯亲自上前线，却又没告诉将领已经宣战，结果被英军打了个措手不及。
正规军训练不足、纪律松弛，民兵们只想守卫家乡，不愿支援正规军作战，后勤供应也差劲，结果就是装X不成反被O……
到了1813年，美军吸取教训，换上了年轻有为的将领，再次进攻。
这次双方互有胜负，美国海军在海上和五大湖打起了游击，终于取得了一些战果。中路美军攻陷上加拿大首府约克，放火烧掉了议会和民房，同时两路美军向蒙特利尔发动钳形攻势，但被2000名英军和印第安人击溃。年底英军反攻，再次把美军赶出加拿大。
1814年下半年，随着拿破仑战争的结束，英国腾出手来，开始向美洲增兵，对美国展开了报复性的进攻，美国不得不转入防御。1814年8月，4000名英军和加拿大民兵从海上登陆，直扑华盛顿。虽然兵力不多，但都是身经百战的老兵，战斗力很强。
美军主力都在前线，老家靠民兵防守，尽管人数有七千之众，却只是在华盛顿附近的布莱登斯特堡（上图的红标记处）勉强抵抗了一下就溃散了，麦迪逊总统和政府成员仓皇逃往弗吉尼亚山区。
英军长驱直入，为了报复美军火烧约克，一把火烧了华盛顿，总统官邸当然也不能幸免。官邸是石制建筑，虽然烧不掉，但内部被焚毁，外表更是被熏了个麻黑。
战后修复，为了掩盖黑色，只好刮了个大白——这啥这里现在叫“白宫”呢？原因就是这个。
仗打到这份上，战争又打成美国人的“卫国战争”了。对于美国人来讲，如果战败，搞不好又会变成英国的殖民地，爷爷辈打下的江山，好不容易得来的贸易独立自由，肯定要灰飞烟灭……
一想到这个结局，美国人打独立战争那股的精气神又上来了，跟战争前期判若两军——英军计划深入内陆，攻占巴尔的摩市，美军依托工事顽强抵抗，英军未能得手。
正是这场战役中，诞生了美国国歌《星条旗》。
1814年9月13日凌晨，一位名叫弗朗西斯·斯科特·凯伊（FrancisScottKey）的律师透过硝烟看到一面星条旗在城堡上空迎风飘扬，深为感动，在一封信的背面写下了有感而发的几句诗。
后来，法官尼科尔森（Nicholson），看到后非常喜欢，建议用一首名叫“ToAnacreoninHeaven”的流行曲作为配曲，还这首歌取名为“星条旗”（TheStar-SpangledBanner），很快就被广为传唱，不过正式成为美国国歌是在1931年了。
在新奥尔良战役中，安德鲁杰克逊率军击败英军，声名大振，后来成为美国第七任总统，他的头像被印在20美元的纸币上。
最后，形成了这样一种局面——美国夺取加拿大的企图化为泡影，但英军要灭掉美国也不可能，再打下去美国吃不消，而英国还有其它敌人，双方只能走上谈判桌。
1814年12月24日，英美外交官在比利时城市根特签署了《根特条约》，正式停战。1815年2月17日，麦迪逊总统在条约上签字，战争正式结束。
就像后来的朝鲜战争一样，一切又回到了原点，美国和加拿大的分界线并没有变化，英国没能再把美国变成殖民地，美国也没有夺得加拿大的一寸土地。
▲英美签订《根特条约》
这场实际上持续了32个月的“1812年战争”，在美国也被称为“第二次独立战争”。
这次美国历史上唯一一次首都沦陷的战争奠定了北美的版图格局，美国从此不再敢打加拿大的主意，转而向南发展——墨西哥倒霉了，同时也认识到了硬实力的重要性，走上了工业化的道路。
加拿大则对身边这个大块头充满警惕，首都选在渥太华也是考虑到这里森林众多，对防御美国入侵有利。
加拿大没有被美国吞并，一个重要的原因是加拿大民兵的战斗力强，弥补了英军兵力不足的劣势，所以加拿大一直保持有民兵传统，还盛产狙击手。
▲多伦多街头“加拿大击倒美国”的兵人雕塑
加拿大从这场战争中所得到的最为宝贵的东西是认同感和凝聚力，就好比抗战塑造了中华民族一样，加拿大人大都认为1812年战争是塑造身份认同的关键事件。
加拿大政府的官方网站这样描述战争的影响——“当年美国独立后欲吞并加拿大……最终由加拿大民兵、原住民武装和英军组成的联合军队打退了美国的入侵”。
战后，加拿大人的国民性开始产生，最终为三个民族（英裔、法裔、印第安人）的联合和加拿大建国提供了政治和文化基座。可以这样讲，如果没有1812年的美加战争，就没有后来的加拿大。
▲美加也有边界的争议，不过两国为了“大局”，都不怎么强调
再往后的两百多年，由于北美共同市场的形成，美国和加拿大之间的敌对渐渐消弭，在一战、二战和冷战期间成了亲密战友。
二战期间，加军参加过诺曼底登陆，莱茵河以北的荷兰国土完全由加拿大军队解放，朝鲜战争中加拿大也积极跟随美国。现在美加两国有着世界上最长的不设防边境线，每天的贸易额可达20亿美元，政治立场接近，绝对是同一阵营。
但即便如此，美国对1812年战争的纪念活动也是反应冷淡，拒绝了加拿大共同纪念的邀请。毕竟，这是一场让美国感到尴尬甚至有点丢脸的战争——冒然北伐，惨遭反杀，首都陷落，烧出白宫，还背上一个侵略者的名声，哪怕在战争中诞生了国歌，也不好意思多提。
回顾这场两百多年前，发生在北美大陆上的战争，也许可以得出这样结论：
为了一个虚妄的目标而诉诸武力，绝对是一个国家的大忌，哪怕这个目标听上去很美好。美国为了“昭昭天命”轻率发动战争，结果差点被反杀。好在美国及时纠正了错误，倘不如此，跟加拿大也来个百年战争，纠缠不清，两败俱伤，哪里会有后来的美国？后来的日本就不懂得这个道理，为了“大东亚共荣圈”的野心，四面出击，到处侵略，根本停不下来，最后挨了两颗原子弹，鼻青脸肿地投降了。
所以，还是要记住这句话——“乃知兵者是凶器，圣人不得已而用之”，能用其它方式解决的问题，就不要动武。