炎症，是经常被人们忽视的推动疾病发展恶化的隐形杀手，特别是持续数年且强度低的慢性炎症，这类炎症往往是加速机体衰老和疾病恶化的幕后推手。
事实上，炎症几乎与每一个主要的健康问题都有关。它从细胞水平上抑制人体发挥最佳机能，延缓康复进程，并在暗中促使病灶扩大。幸运的是，有一些先进的血液检测项目可以帮助人们尽早地确定体内的炎症水平，并指导后期治疗。
什么是炎症？
炎症是人体的自然防御机制，属于先天免疫系统的一部分，可以被许多事物触发。炎症的产生是一个复杂的过程，其本质是人体激活自身的某一部分异常组织，以便让该部分接受免疫系统注意的一种方式。炎症机制让人体内的白细胞能够定向释放到受影响的血液或组织中去消灭感染源。
炎症分为两种类型：急性和慢性。
急性炎症的症状出现快，但通常会在几天内自愈消失。该反应可以保护人体免受受损细胞，细菌，病毒和其他外来物的侵害。从这方面来讲，炎症是一种良性反应。
慢性炎症是持续数月或数年的全身性炎症，它是人体反复暴露于炎症介质影响后的结果。许多因素都可能导致慢性炎症，包括炎症性食物，环境毒素，体重过重和压力等。慢性炎症所产生的不间断刺激导致越来越多的免疫细胞聚集，炎症增加和组织细胞变化，导致免疫系统变得不堪重负。最终，白细胞将开始攻击内部器官或其他重要的组织和细胞，这其中包含了部分自身免疫的特征。这种不良炎症反应会持续到炎症的源头得到解决为止，也就是杀死大部分被误认为有害的人体正常组织。
慢性炎症同时也是大多数慢性疾病的早期表征，包括癌症，肌萎缩侧索硬化症和心脏病。它同时还会增加糖尿病，肥胖，衰老，肺部问题，骨质疏松以及抑郁症的患病风险。部分自身免疫性疾病也是慢性炎症的结果，例如桥本氏甲状腺炎和关节炎。这类疾病是身体的免疫系统触发了对人体自身组织过度的炎症反应，身体的正常组织被当作感染源而受攻击导致的自身免疫性疾病。
5大炎症检测项目有哪些？
及早发现炎症并采取措施减少体内炎症至关重要，检测炎症的5大最佳标志物是：空腹胰岛素(FIN)，血红蛋白(HbA1c)，C反应蛋白(CRP)，血清淀粉样蛋白A(SAA)和红细胞宽度(RDW)。下面将逐一介绍这些项目，并将给出各自的参考范围。
一、空腹胰岛素（FIN）
检测空腹胰岛素水平是提示人体内炎症水平极佳的检测项目之一。胰岛素是一种在胰腺中产生和储存的激素。当身体认识到血糖升高时，胰腺会释放胰岛素去把血液中的葡萄糖转运到细胞中。由于人体需要保持稳定的胰岛素循环来维持正常代谢，过高或过低的胰岛素水平，即胰岛素失调，往往提示存在某些疾病的可能。例如，偏高的空腹胰岛素水平是胰岛素抵抗或糖尿病的征兆。
多年的研究数据表明：肥胖，胰岛素抵抗和慢性低度炎症的关联性已经很明显。过高的空腹胰岛素水平也可以提示代谢综合征。
代谢综合征是一组复杂的代谢紊乱症候群。这些代谢紊乱症状包括：胰岛素抵抗、肥胖、高血脂和高血压。代谢综合征患者发生心血管疾病、2型糖尿病和中风等严重疾病的风险将会明显增加。据估计，中国成年人的代谢综合征患病率已超过三分之一，也就是说中国有4.5亿人为代谢综合征患者。
空腹胰岛素（FIN）
临床参考范围：2.6-24.9uIU/ml
最佳控制范围：1.0-5.0uIU/ml
二、糖化血红蛋白（HbA1c）
糖化血红蛋白提示过去2~3个月血液中的平均葡萄糖控制水平，这也是提示人体是否有炎症的另一个极佳的检测项目。
当血液中的葡萄糖进入红细胞并附着在血红蛋白上时，会形成糖化血红蛋白。血液中的葡萄糖水平越高，形成的糖化血红蛋白就越多。该检测以百分比形式报告，百分比越高，就代表着之前几个月人体平均的血糖水平越高。
糖化血红蛋白不仅可以作为糖尿病的早期筛查指标，还可以用于监测糖尿病患者对葡萄糖摄入的控制情况。高糖化血红蛋白所反映的葡萄糖水平长期升高会发生美拉德反应损害身体的脏器和神经：长期升高的血糖会与酶及其它蛋白质分子反应，形成高级糖酵解终产物（AGEs）。AGEs具有高度炎症性，可破坏全身组织，其结果是出现糖尿病常见的神经和心血管并发症。
糖化血红蛋白（HbA1c）
临床参考范围：4.8-5.6%
最佳控制范围：4.5-5.2%
三、C反应蛋白（CRP）
C反应蛋白（CRP）是一种用于评估体内炎症水平的血清学标志物。它是一种主要是由肝脏产生的急性期反应物，这意味着它随着炎症或创伤的出现和消失而增加和减少。除了用于检测急性炎症的常规CRP外，超敏CRP（hs-CRP）可用于检测伴随慢性炎症疾病的风险评估，如心血管病。有数据证实超敏CRP与心脏病和死亡率有关。
CRP还可用于诊断和监测其他慢性炎症引起的疾病，如炎症性肠病，关节炎，自身免疫性疾病和心理问题。因此，全程CRP包括了常规CRP和超敏CRP，是提示人体是否有炎症的又一个极佳检测项目。不仅可以提供身体急性炎症状态的信息，同时对于诊断和监测许多慢性炎症下的健康问题至关重要。
C反应蛋白（CRP）
（用于急性炎症预测）临床参考：0-10mg/L
（用于心血管疾病预测）临床参考：0-3mg/L
四、血清淀粉样蛋白A（SAA）
血清淀粉样蛋白A可与其他指标联合运用，用于鉴别细菌性或病毒性感染，从而弥补了目前常用炎症标志物不能提示病毒感染的不足。
血清淀粉样蛋白A（SAA）
临床参考范围：0-10mg/L
五、红细胞分布宽度（RDW）
2011年的一项研究发现，该指标是预测血流感染和其他各种因素导致死亡风险的“稳健预测因子”，并反映出人体的整体炎症和氧化应激的程度。