事实证明，许多肥胖儿童在生活中明显缺乏锻炼。肥胖儿童更容易受到诸如：心脏病、糖尿病和高血压等疾病的威胁。因此，平衡能量摄入和能量输出并保持适当体重对于儿童很重要。要做到这两点可通过摄入能提供生长发育所需营养的平衡饮食与通过经常锻炼以消耗多余热量相结合来达到。
锻炼使孩子更愉快、更兴奋
这是由于锻炼时体内能分泌内啡肽，这种化学物质能使人产生极为兴奋的感觉。由于学龄前儿童的身体发育比幼儿阶段更完善了，因此，选择的运动项目和范围也更为广泛。不同的运动项目可以产生不同的锻炼效果。
能使身高增加
体育锻炼能增强孩子身体各器官系统的功能，使孩子体格健壮。孩子能够长高，是由于全身骨骼的生长，尤其是长骨的生长，因为长骨两端的骺软骨部分是骨的生长点。由于体育运动，改善了血液循环，骨组织得到了更多的营养，同时，运动对骨骼起着一种机械刺激作用。所以，能促使骨骼生长加速，使孩子身高随之有所增长。前苏联、德国等国家的婴儿游泳开展较广泛，那些地方的生理医学专家研究表明，婴儿参加游泳，身体增长速度比一般孩子快。
能促进神经系统的发育
锻炼时，机体各部的协调运动都是在神经系统统一控制和调节下进行的，因此，在进行体格锻炼的同时，神经系统本身也经受锻炼和提高。如各种体操，可使婴儿从无秩序的动作，逐步形成和发展为分化的、有目的的、协调的动作，这是对神经系统良好的调节。
能预防疾病
孩子多进行户外运动，接受日光、空气和水的沐浴，能逐步经受外界环境变化的刺激，皮肤和呼吸道的粘膜不断受到锻炼，增强了其耐受力，大脑皮层也对冷和热的刺激形成条件反射。当自然因素发生变化时，孩子就能迅速而准确地进行反应，使身体跟外界环境保持平衡，这样就不容易感冒，也不容易中暑。在户外活动，阳光中的紫外线照射皮肤后，可使皮肤中的7-脱氢胆固醇转变为维生素D，促进人体对钙和磷的吸收，预防和治疗佝偻病。紫外线还可以刺激骨髓，制造红血球，防止贫血。新鲜空气中的氧气，能促进新陈代谢，并有杀菌的作用。
促进智力发育
体育锻炼中的各种动作直接受神经系统的支配和调节。人在活动时，肌肉中的神经可将各种刺激冲动传到大脑，从而促进大脑的功能，使大脑对动作反应更加灵敏。前几年的联邦德国一份报告说：学习游泳的婴儿长大后，其智力、独立能力和自信心都要比其他儿童强。从生理角度看，体育运动可以增加脑的血流量，能供给脑细胞更多的养料和氧气。三岁前的营养对决定智能十分重要，而运动很有利于婴幼儿对营养的摄取，促进脑细胞的正常生长发育，对智力发展很有益处。
运动促进孩子大脑发育
各种运动的肢体动作都会直接受神经系统的支配和调节。运动时心跳加快,血管适度收缩,血液循环加速,大脑的供血量就是大量增加,从而有利于大脑神经细胞的代谢;另外一方面,营养对智能十分重要,而运动会有利于孩子对营养的摄取,并促进脑细胞的正常发育,对智力发展非常有益处。
强化孩子肌体的功能
强化心脏：有氧运动是指运动身体的大肌肉群，使心脏持续加速跳动几分钟。通过一次次的有氧运动，氧气被输送到肌肉。结果是，心脏变得更加强壮，做事时更有效率，不会很容易就感到疲劳。
增强肌肉：锻炼能使肌肉更加强健，这样能给关节更好的支持，使人不易受伤。
增加柔韧性：柔韧性越好的人就越不容易在剧烈的活动中发生拉伤肌肉或扭伤关节的问题。而生活中有许多休闲运动都对提高柔韧性有帮助，比如：武术、跳舞等等。
拔河
不宜过早练肌肉
在人的生长发育过程中，身高先于体重的增长，儿童是先长身高，后长体重，且肌肉含水分较多，含蛋白质和无机盐很少，力量弱，易于疲劳。因此，在儿童时期不宜过早进行肌肉负重的力量锻炼。近代生理学研究表明，让儿童过早进行肌肉负重锻炼，可能使心壁肌肉过早增厚而影响心脏容量的增加，不利儿童心脏的正常发育。
长跑
人的高矮主要取决于全身骨细胞的生长，参加大能量消耗的长跑运动，会使儿童营养入不敷出，骨细胞生长速度减慢，妨碍正常的生长发育。
倒立
扳手腕
儿童四肢各关节的关节囊比较松弛，坚固性较差，扳手易发生扭伤。另外，如同拔河一样，屏气是扳手腕时的必然现象，这样会使胸腔内压力急剧上升，静脉血向心脏回流受阻，而后，静脉内滞留的大量血液会猛烈地冲入心房，对心壁产生过强的刺激。
10岁以下儿童不宜玩碰碰车
少年儿童的肌肉、韧带、骨质和结缔组织等均未发育成熟，非常脆弱，受到强烈震动时容易造成扭伤和碰伤。
8岁以下儿童不宜玩滑板车
儿童身体正处于发育的关键时期，如果长期玩滑板车，会出现腿部肌肉过分发达，影响身体的全面发展，甚至影响身高发育。此外，玩滑板车时腰部、膝盖、脚踝需要用力支撑身体，这些部位非常容易受伤，所以一定要做好防护，最好有家长陪护，并且找平坦宽敞的非交通区域玩耍。
极限运动
力量锻炼
儿童生长发育时都是先长身高，后长体重，而且他们的肌肉力量弱，极易疲劳。也就是说，身体发育以骨骼生长为主，还没有进入肌肉生长的高峰期。如果这个时候让孩子过早进行肌肉负重的力量锻炼，一是会让孩子局部肌肉过分强壮，影响身体各部分匀称发育;二会使肌肉过早受刺激变发达，给心脏等器官造成较重的负担;另外还可能使局部肌肉僵硬，失去正常弹性。所以，父母不要让孩子从事大人常练的引体向上、俯卧撑、仰卧起坐等力量练习。如果要练习肌肉力量，从初中一、二年级开始比较合适。
立正
实践证明，少年儿童坚持立正训练，对矫正型腿和型腿非常有效。具体做法是：全身保持正规的立正姿势，并上提丹田气。O型腿者要两脚并紧，两膝关节尽力相靠，必要时可用弹性适当的橡皮带扎在两膝关节上，使其增加内靠力量。X型腿者两膝关节要并紧，两脚跟尽力内靠。每天进行2次或多次，每次坚持20分钟。
乒乓球
眼睛疲劳是造成近视的重要原因。而在打乒乓球的时候，双眼必须紧紧盯着穿梭往来，忽远忽近，旋转多变的快速来球，使眼球不断运动，血液循环增加，眼神经功能提高，从而能使眼睛的疲劳消除或减轻，起到预防近视的作用。
弹跳
专家认为，凡是有氧健身运动皆有健脑作用，其中以弹跳运动最佳。如跳绳、踢毽子、跳橡皮筋、舞蹈等，能供给大脑充分的能量，激发大脑的活力。
在上述项目中，以跳橡皮筋堪称最佳。运动医学专家论证，它可使人体腰部、腿部肌肉、关节及大脑皮层神经得到整体协调锻炼。这一健身方法适于6～16岁的少年儿童，所需场地较小，地面平坦即可。
游泳
游泳时，阳光的紫外线不但可以杀菌，还能促进儿童生长发育，增强新陈代谢，促进身体健康。人在水中要承受水的压力，游泳时要克服水的阻力，呼吸比陆上困难得多，经常游泳能促进呼吸肌发育，肺活量增加，从而提高呼吸功能。冷水的刺激可使皮肤血管扩张，提高儿童对外界温度变化的适应能力。游泳对心肺的锻炼效果更为显著。游泳对心脏也是一个很好的锻炼，能促使心肌发达，收缩有力，排血量增加，还锻炼了全身大肌肉群，使身体长得健美匀称。
骑自行车
适合的年龄在7岁以上，这里的自行车指的是两个轮子的，呵呵。自行车需要非常好的平衡能力以及身体协调能力。因此骑车不仅能够锻炼儿童的身体，更重要的锻炼了协调能力以及平衡能力。一个儿童的平衡能力好的话，他(她)也能够更好的掌控身体内在于外在的压力，这是一个非常棒的运动。