说起直播，小鲜肉大多不知道直播领域的鼻祖9158，这个曾经占据最大PC秀场份额的直播企业。诞生于2005年的9158首先将“秀场”这一直播模式引入聊天室，实现了人与人之间的视频互动，受限于网络带宽和昂贵的PC，远不如现在移动时代的“全民直播”。
然而，直播+打赏这一模式，仍是行业最主要的盈利手段。直到现在，9158对自己的定义仍是多对多视频互动平台，其网罗的用户大多游离于主流舆论外的二至四线城市人群。战场从原来的PC延伸到了移动端，虽然与游戏直播、移动直播的人群截然不同。
直播江湖三剑客
但这并不意味着9158不在江湖上，正相反，它是现今依靠直播业务上市的“三剑客”之一，其他两家分别是欢聚时代、陌陌。2014年香港上市后，9158母公司天鸽互动主营业务一直是直播，且保有较好的现金流。其CEO傅政军告诉记者，9158上的用户群已经形成了成熟的社交关系，“有时候人们来平台，就是来和相熟的主播唠唠家常”。
这是一个别样的生态，让一家企业以此上了市，甚至经营了十年一直在低调赚钱。
可是一年下来，2016年天鸽互动总收入8.34亿元人民币，同比增长23.1%，其中来自移动端的收益占集团年内在线互动娱乐服务收益约46.4%。经调整后净利润为2.81亿元，同比增长25.8%，业绩更是创了新高。
让傅政军颇为意外的是“原有的PC端不但没有减少，反而因为移动直播的火热，让一些老用户又回来了，气氛又熟络了起来”。相对于PC端，移动直播直接将使用场景扩展到更广的范围，这令直播在内容创作上更为自由，使用频率上也大为提升。“整体互联网的用户都在向移动端迁移，最先动的是腾讯和阿里巴巴，两年前转型成功。去年成功的是网易，直播行业是今年开始转型，从节奏上一般比他们晚半拍。”
直播靠烧钱做市场，不如差异化下沉用户
不得不说，移动直播的浩大声势，让三剑客赚得盆满钵满。但傅政军在行业摸爬滚打多年对行业有着更为深刻的认识，“因为技术的成熟、4G资费的下调，造就了‘直播元年’，但直播行业有着自己的天花板，BAT占据了主要金矿，市场规模也就两三百亿，相比游戏、电商千亿万亿的市场，只能算是银矿或是铜矿。”
直播行业还有着较高的门槛，一是做实时视频服务带宽成本较高，二是从业人员较多难管理，三是监管部门多而且入门还需要一张2000万的“视听许可证”。此外，直播的社交属性越发凸显，只有形成一定的社会关系，才会行程打赏变现的商业模式。而社交关系的沉淀本是一个比较缓慢的过程，一旦形成很难轻易的放弃。这也是移动端正在经历的一个最为关键的时期，让用户养成付费习惯。“十年前互联网属于免费的，我们第一个做起来，将商业化带到免费聊天室，PC端的模式是给底薪+提成，也是秀场一类的普遍做法。”，傅政军解释道“到了现在的移动端，只有专业的、有特点的内容才能留住用户，也就是说免费行不通了，原本自娱自乐的市场，被优质的服务体验所取代，也是行业趋同后必然的选择。”
相对于三剑客，大多新兴直播平台还处在融资扩大市场规模阶段。有业内资深人士表示，如今没几个亿烧不出一个直播APP。即便重金砸进去，也不见得掷地有声排到行业前十。曾估值5亿元的光圈直播的倒下也印证了这一说法，显然，直播靠烧钱做市场，不如踏实的下沉用户。
当主流移动直播平台还在争抢一二线城市人群时，三四线依旧被人遗忘了。这是留给9158的机会，差异化定位，9158因此推出了喵播、水晶直播、欢乐直播、疯播等多移动平台，发挥最大的协同效应，以满足三四线城市年轻人的需求。
直播不仅是给大众提供的一个视频社交互动平台，同时也是一个流量入口，包括像电商、游戏等泛娱乐的都可嫁接在直播上，就像“互联网+”，直播也有属于自己的“直播+”。行业很难被一家垄断，直播的未来小而美。