鲫鱼属鲤形目、鲤科、鲫属。鲫鱼分布很广，除西部高原地区外，广泛分布于全国各地。鲫鱼的适应性非常强，易饲养，不论是深水或浅水、流水或静水、高温水(32℃)或低温水(0℃)均能生存。即使在pH=9的强碱性水域，盐度高达4．5％的达里湖，仍然能生长繁殖。鲫鱼作为一种重要的淡水养殖对象，它肉质细嫩、味道鲜美，营养价值和药用价值也极高。近２０年来鲫鱼养殖业发展迅速，鲫鱼养殖出现了一些新的现象：即在淡水鱼类中要数鲫鱼所衍生的品种最多，生物学特性（指外形）呈现多样化，让人眼花缭乱，因鲫鱼的种类繁多，比起家畜家禽来，选择品种常常会让养殖户无所适从。
我国的鲫鱼已知有两个种（鲫和黑鲫）和一个亚种（银鲫）。鲫分布在除青藏高原外的全国各地，黑鲫仅分布于新疆额尔齐斯河水系，银鲫分布于黑龙江水系。自中科院水生所1975年证实银鲫是天然雌核发育鱼类之后，又相继报道了江西彭泽鲫（另有滇池高背鲫、河南淇河鲫、广东缩骨鲫、贵州普安鲫）亦为雌核发育的不同类型，并与银鲫的分类特征相符。因此，可以认为上述地方品种亦属银鲫种群。
一般来说，鲫鱼的地理分布极广，由于长期的生态适应，使之形成了许多变异性地方种群，加之我国水产科技工作者近30年来在品种选育方面做了大量的工作，推出了很多鲫鱼新品种。目前鲫鱼品种大致有：土鲫鱼、黑龙江的方正银鲫，江西的彭泽鲫，异育银鲫、异育银鲫“中科3号”、丰产鲫、白鲫、湘云鲫、先科（新科）鲫、黄金鲫、淇河鲫、乌鲫以及锦鲫、红鲫……等等，更甚者，有些故意巧取名称以吸人眼球，此处不一一列举。
(方正银鲫)
鲫鱼品种（系）的经济性状（指标）主要标志应是相对体高、相对体厚、生长速度和品质的优劣等。就生产上而言，养殖者主要考虑的是生长速度和经济效益，哪种鲫鱼长得快、价格高就养哪种鲫；而市场上则以品质优、外形美、适合消费者心理而价高畅销。
良种鲫鱼，也可直接依高背型和低背型两大类来直接区分或分类，这属于鲫鱼的体内变异产生的高背型和低背型两种种群，一般认为相对体高为40%以上的为高型，40%以下的为低型。理论上高背型鲫鱼比低背型鲫鱼肯长一些，就相对体高而言，彭泽鲫平均为37.04%、银鲫为46.29%、异育银鲫为47.0%、白鲫为42%－43%、湘鲫为35.7%－38.5%。
优质鲫鱼的侧线鳞必须在28片鳞甲以上，最多者为35片鳞甲，如果低干28片鳞甲则为土鲫鱼或劣质鲫鱼，优质鲫鱼的侧线上下鳞必须在5片鳞甲以上，最多者为7片鳞甲，如果低干5片鳞甲则为土鲫鱼或劣质鲫鱼，总之，鲫鱼的侧线鳞和侧线上下鳞的甲片数目越多越好。
自上世纪七十年代中期以来，水产科技工作者采取引种驯化、杂交改良、定向培育及细胞工程等科技手段，培育了一大批鲫鱼新品种（系），如中国科学院水生生物研究所培育的异育银鲫及其中科3号、湖南师大生物系等育成的湘鲫、湘云鲫、黑龙江水科所育成的松浦鲫、上海水产大学等育成的高邮鲫、江西水科所和九江水科所育成的彭泽鲫、华南师大生物系育成的丰产鲫、湖南省水科所育成的芙蓉鲤鲫等等。
方正银鲫是在上世纪８０年代早期推出的第一个良种鲫鱼，最初称呼为东北鲫和银鲫，２０世纪８０年代中期又有了异育银鲫，后来又选育出了高背鲫，２０世纪９０年代初出现彭泽鲫，后期又有湘云鲫的推出。进入本世纪后鲫鱼品种的名称如雨后春笋般花样百出，有的纯粹是为了迎合许多人追求“新、奇、特”的心态而为之，养鱼户时不时听到的一些其它名称的鲫鱼，甚者取一些哗众取宠的名字，有的鲫鱼品种本质上并没有实质的变化，但有的鲫鱼品种本质上已经发生变化甚至完全背离了鲫鱼应有的属性（包括生物学特性）。
(工程鲫)
湘云鲫，是最早的一个生物工程类的优良品种，湘云鲫最初推出时又称工程鲫，由于技术上的或其它方面的原因，具有鲤鱼的部分特征（如头部似鲤鱼，有很短的须或须宊等），在很多地区不符合消费习惯，市场卖相差一些，大面积推广养殖不太可能，又由因技术专利和商标等等缘故，导致我国生物界老师们后来相继开发出的同类或者相类似的品种，不得已而另取名称，因此，湘云鲫、巨鲫以及最近出现的很多种同原理生产的新命名的怪异名称（略）的鱼等其实概括性地可以说就是同一条"湘云"鱼。
就品质而言，异育银鲫、彭泽鲫、银鲫和鲫相近，它们肌肉中蛋白质含量分为18.20%、18.28%、17.92%、17.85%。白鲫肌肉中含蛋白质略低，为17.45%。但当今对品质的含义，不仅是讲营养成分，还包含了口感、味道、体形和体色。如湘云鲫等生物工程鲫类体色似鲤，人们多把湘云鲫与鲤鱼联系在一起。
（一）、土鲫鱼品种（系）
土鲫鱼的生命力较强，体力也比良种鱼好，离水后一时半会不容易死，它们是遇流即行，无流即止，择食而居。其繁殖方式为鱼类最常见的两性配子结合，其遗传具有多样性。江西的萍乡红鲫、观赏鱼市场所见的红鲫、锦鲫（草金鱼）、洞庭湖的青鲫等都是土鲫鱼的变种。
（二）、地方性优良鲫鱼品种（系）
共有方正银鲫、彭泽鲫、淇河鲫、普安鲫、滇池高背鲫、缩骨鲫等地方性优良鲫鱼品种，但以方正银鲫、彭泽鲫为多见。
1.方正银鲫
方正银鲫产于黑龙江省方正县双凤水库，故名"方正银鲫"，也称方正鲫，银鲫。在银鲫种群中是一个较好的品种。体侧扁而比普通鲫鱼高，头小、背高、尾柄较短，肥满度系数高，属高背型鲫鱼品种。体色背部为灰黑色，体侧和腹部银白色，体侧的每个鳞片边缘或多或少显示出饰边。侧线鳞30－31.染色体162个，属天然三倍体鲫鱼，在自然界它们是两性种群，雄性约占15%，行雌核繁育后代，生长较快。八十年代中科院水生所又证实银鲫的雌核发育有A、B、C、D四个不同的雌核发育系，以D系生长最快。
方正银鲫属于天然雌核发育类的鲫鱼，外形特征为：体型短，体侧扁而高，头短小，吻圆钝。口端位，斜裂。上下颌约等长。无须，眼小，位于头侧上方。鳃盖膜与峡部相连，鳃耙细长，排列紧密。背鳍具有硬刺，外缘平直，后缘锯齿粗，排列稀。胸鳍不达腹鳍。尾鳍分叉浅，上下叶末端尖。体色背部、背鳍和臀鳍为黑灰色，体侧深银灰色，体侧每个鳞片的边缘颜色稍深。
方正银鲫3龄以前，每年的生长几乎比前一年快1倍，4龄达到最佳生长值，5龄以后明显减慢。方正银鲫与其它鱼类不同的是：两龄性成熟后继续表现生长快速的优势，一直到5龄以后。
2.彭泽鲫（品种登记号：GS01－003－1996）
3.淇河鲫、普安鲫、滇池高背鲫、缩骨鲫等。（略）
（三）、引种驯化的优良鲫鱼品种
目前只有日本白鲫从日本引进的一个引种驯化的优良鲫鱼品种。
白鲫
白鲫又称大阪鲫、河内鲫、日本土鲫，原产日本琵琶湖，经多年选育成纯系品种，日本白鲫和土鲫鱼均是二倍体类鲫鱼。我国于1976年由珠江水产研究所引进，并根据体色银白，且食性、习性和鳃耙结构均相似于白鲢之特征，而命名为白鲫。其形态特征与银鲫相比，高而侧扁，前背隆起似驼背，头较小，尾柄较细长；鳃耙数102－120条，银鲫为40－57条，雌雄比例为1：1，因为其二倍体的生殖方式，所以很多用于杂交育种的原材料，如湘云鲫，巨鲫就是使用该鱼作母本。此外，白鲫食谱广，为以浮游植物为主的杂食性，所以生产上可以白鲫取代部分鲢鱼，从而提高效益。
白鲫生长速度比土鲫鱼快1倍～2倍，起捕率高一网可达80%，缺点是不耐运输、容易掉鳞、体表红肿。
（四）、杂交育成的优良鲫鱼品种
共有异育银鲫、丰产鲫、异育银鲫“中科3号”、松浦鲫等运用有性杂交育成的优良鲫鱼品种，因为鱼类杂交具有偏母本遗传特性，所以鱼体形仍以鲫鱼表征为主，但以异育银鲫、异育银鲫“中科3号”、丰产鲫为多见。
无论是异育银鲫或是丰产鲫等，都是利用天然三倍体鲫鱼的雌核发育生殖特性为基础再使用比鲫鱼生长速度更快、个体更大的其它雄鱼精子来刺激其卵子的繁殖方法。这样做的原因是：所谓雌核发育即是不需要精子来参与遗传结合，而是靠外源精子刺激卵子的激动发育，理论上产出的仔鱼跟其母本是一致的包括性别（复制鱼），所谓异精雌核发育，用其它品种鱼类精子刺激鱼卵，即假授精，精子自身遗传物质不参与遗传。这样的好处是形式上是杂交了，但后代其实并没有带有父本的基因，也就是外表不会像父本。但实际上，经过对其基因检测表明其后代多少会带有极少的父本基因片段，这种现象叫做基因渗透。异精雌核发育的后代由于受基因渗透的影响，通常会比母本长速快10-15%，体型也随之增大。
1.异育银鲫
异育银鲫是中国科学院水生生物研究所的鱼类育种专家于1976～1981年研制成功的一种鲫鱼养殖新对象，它是利用天然雌核发育的方正银鲫为母本，以兴国红鲤为父本，经异精雌核发育繁育的子代。异育银鲫子代的优良性状不分离，有利于制种和扩大生产规模。
从广义上讲，在生产上凡银鲫卵子与异源精子人工授精所产的雌核发育后代，统称为异育银鲫。不过在生产异育银鲫时，父本的选择应予以重视，因为父本的不同会影响子代的质量，从而影响养鱼的产量效益。该鱼具有良好的杂种优势，最新的代表产品有异育银鲫“中科3号”。
2.异育银鲫“中科3号”（品种登记号：GS01－002－2007）
异育银鲫“中科3号”是中国科学院水生生物研究所淡水生态与生物技术国家重点实验室鱼类发育遗传学研究团队（桂建芳研究员为主）研发培育出来的异育银鲫第三代新品种，于2008年获全国水产原种和良种审定委员会颁发的水产新品种证书，品种登记号为GS01-002-2007。
它是在鉴定出可区分银鲫不同克隆系的分子标记，证实银鲫同时存在雌核生殖和有性生殖双重生殖方式的基础上，利用银鲫双重生殖方式，从高体型（D系）银鲫（♀）与平背型（A系）银鲫（♂）交配所产后代中筛选出少数优良个体，再经异精雌核发育增殖，经多代生长对比养殖试验评价培育出来的。异育银鲫“中科3号”还有一个优点是生长均匀度更高，个体间差异较小。
3.丰产鲫
丰产鲫是华师大生物系赵俊教授等培育出来的一个鲫鱼新品种，也有称为异育彭泽鲫。采用彭泽鲫做母本，用我国南方特有的野生鱼类或兴国红鲤作外源精子，进行遗传改良。其体色偏淡、外形匀称优美，与东北银鲫的体形相似，体背介于彭泽鲫和高背鲫之间。优点：个体大、生长快、食性杂、抗病力强、群体产量高，并且它为全雌性，生长速度快、体型美、适应性强、肉质鲜嫩。
4.松浦鲫（品种登记号：GS01－005－1996）
黑龙江水产所用方正银鲫作♀本，以方正银鲫（♀）×鳞鲤（♂）交配获得的全雌后代性转的生理雄性个体为♂本，经分离筛选而获得的新品系。松浦鲫外形与方正银鲫有较大变化，侧线上、下鳞比方正鲫多1个，体色青灰色带绿色，腹部姜黄色。属三倍体雌核发育种群。其含肉率、肥满度均高于同龄方正鲫，改变了银鲫生长慢的缺点。
5.高邮鲫等。（略）
（五）、运用细胞工程远源杂交育成的优良鲫鱼品种
共有湘云鲫及其湘云鲫2号、巨鲫（先科、新科）、黄金鲫、湘鲫、芙蓉鲤鲫等运用细胞工程杂交育成的优良鲫鱼品种，巨鲫（先科、新科）是父本采用德国镜鲤，母本采用日本白鲫而成，但以湘云鲫、巨鲫为多见。
运用细胞工程远源杂交育成的鲫鱼因为染色体是单数，不能减数分裂，没有生殖能力，该类鱼有一个共同特征大致是：似鲤似鲫又非鲤非鲫，似鲫非鲫，像鲤非鲤，两性不育。说成是“鯉鲫杂交鱼”更恰当，或者就说成是“杂交鲫鱼”更简单、更易记。该类鲫鱼长势不整齐，同一个品种有时体色有差别，肤色有异。还有人以现时"不孕不育"或者人们"提早败育"呈上升趋势而不科学的认为：该类型鱼的"自身不育"因素在人食后是否影响人们的"孕育"生理功能，提出质疑。
1.巨鲫
(先科巨鲫)
巨鲫代表性产品有先科巨鲫和新科巨鲫。先科巨鲫是鱼类育种专家邬国民教授经数年潜心钻研选育成功的鲫鱼新品种。该品种为远源杂交，父本采用德国镜鲤，母本采用日本白鲫。因为鱼类杂交具有偏母本遗传特性，其杂交后代体色淡黄偏白。优点是生长速度较快，生殖不育，抗病力较强。缺点是比较像鲤鱼，市场普遍接受程度不高。
2.湘云鲫品种登记号GS02－002－2001
湖南师范大学生命科学院刘筠院士为首的课题组，应用细胞工程技术和有性杂交相结合的方法，经过多年研究培育出来的三倍体新型鲫鱼，其育种技术代表了鲫鱼育种技术的最高端。亲本为：鲫鲤杂交四倍体鱼（♂）×日本白鲫（♀）。湘云鲫肉质细嫩，肋间细刺少，其养殖技术与其它鲫鱼相近，可进行套养、单养及网箱养殖，这种鱼不能繁殖后代。
湘云鲫1988年暂定名“工程鲫”，1997年正式定名为“湘云鲫”。唯一的遗憾是上颌有一对小须突，其长度不会超过0.5厘米，挑剔的消费者一般不爱购买此鱼。
湘云鲫2号也是湖南师大刘筠院士研究培育出来的。他利用远缘杂交技术与雌核发育技术相结合，以改良二倍体红鲫为母本，经多代选育培养而得到的四倍体鲫鲤为父本，通过倍间杂交而获得的三倍体新品种。该品种为三倍体（3n＝150），具有和湘云鲫相似的生长快和不育的特性，其体型高，肉质鲜嫩，父本精液量比湘云鲫父本精液量高1.6倍～3倍，大大降低了制种成本。适宜在全国各地人工可控的淡水中养殖。该鱼体形似鲫鱼，但体色接近鲤鱼，卖相欠佳。
3.黄金鲫
黄金鲫是国家级天津市换新水产良种场通过远缘杂交获得的鲤鲫杂交种，父本采用红鲫，母本采用高背型框鳞镜鲤。具有生长速度较快等特点。终究是因为比较像鲤鱼，卖相欠佳。
4.芙蓉鲤鲫品种登记号：GS-02-001-2009）
湖南省水产科学研究所杂交培育，亲本为：芙蓉鲤♀×红鲫♂。是在8%～10%选择压力下，以连续选育3代的散鳞镜鲤为母本、兴国红鲤为父本进行鲤鱼品种间杂交，获得杂交子代芙蓉鲤；再以芙蓉鲤为母本，以同等选择压力下选育6代的红鲫为父本进行远缘杂交，得到体型偏似鲫鱼的杂交种芙蓉鲤鲫。该品种生长速度快，在同等条件下，1龄鱼生长速度比父本快102.4%，为母本的83.2%；2龄鱼比红鲫快7.8倍，为母本的86.2%。肌肉蛋白质含量高于双亲，脂肪含量低于双亲；2～3龄的芙蓉鲤鲫两性均为不育。
5.湘鲫等。（略）
目前，深受人们喜好的鲫鱼偏爱于"条子鲫"，异育银鲫“中科3号”、彭泽鲫、丰产鲫应属低背型"条子"形态，重庆永川水花渔业会社自2008年开展的鲫鱼改良品种也体现有"条子鲫"形态，将于2017年正式推出。
但在上述鲫鱼养殖品种（系）中，有的鲫鱼品种不是典型意义上的"鲫鱼"，其本质上已经发生变化甚至完全背离了鲫鱼应有的属性（包括生物学特性），市场接受度有一些影响，养鱼户必须结合自己当地的鲫鱼消费习惯而确定是否养殖何种鲫鱼品种，较为妥当。
备注：本文系一家之言，不以本文观点为主，尊请同仁指正。上列图片系网上图片或有差异，如有侵权希谅解！(重庆永川水花渔业会社刘文俊2016-04-01)