惟妙惟肖的游鱼、憨态可掬的北极熊、鲜嫩多汁的蜜桃、长短不一的莲藕、焦黄诱人的香蕉……这些可不是真的动物、植物，而是骨角雕刻染色作品。路北区级非遗项目骨角雕刻染色技艺代表性传承人李鹏，以雕刻为骨角塑体，以染色为作品赋魂，潜心研究这门传承千年的古老技艺。
雕刻艺术源远流长
45岁的李鹏一身中式服装，长发束起，颇具古风。其不善言谈，性格内敛，更加专注于骨角雕刻染色技艺的研习。谈起技艺的由来，李鹏打开了话匣子。
李鹏查阅书籍，研习技法。记者王欢摄
中国雕刻艺术源远流长，种类繁多，用材广泛，有竹木、牙、角、骨、玉石、金属和各种果核等，其工艺分线雕、浮雕、圆雕、镂空雕等技法。牙角雕刻染色是其中一个门类，早在汉唐时期就已出现，在刻好的纹线内加上颜色，使纹饰更加突出、清晰。明代开始，牙角染色成为一种专门的技术，所用均为纯天然的植物和矿物质颜色。清代中后期和民国时期，染色技术水平已经有了很大的提高，达到了鼎盛阶段。
“我们现在主要用人工饲养的鹿角，它每年会自然脱落。有的鹿角密度比较高，非常适合雕刻。”李鹏说。鹿角雕刻染色技艺包括选料、设计、开胚、粗雕、精雕、修光、上色、固色等十几道工序，要求操作者不仅会雕刻的技能，还要有深厚的绘画基础，从而完成一件完整的作品。鹿角雕刻的题材非常广泛，有人物、瑞兽，以及人们喜闻乐见的小动物和水果蔬菜等。
“雕刻好的成品经过染色这道工序，会变得栩栩如生、惟妙惟肖，还有一些作品会涉及到镶嵌和一些会活动的小机关，为收藏者增添一些趣味性和操作性。”李鹏说。
学生时代踏上从艺之路
“我是上学时，因为一次美术作业才一步一步走到现在的。”李鹏说。
李鹏小时候喜好玩泥巴，喜欢捏捏画画。上中学时的一次美术课，贾庆发老师带来了两个粉笔雕塑的贾宝玉和林黛玉人像，让学生们模仿学习，并交上自己的作品。看到老师的作品，李鹏瞬间打开了思路。回家后，他用泥巴塑造了一个项羽将军的全身像，更是一枚枚做出鱼鳞甲的鳞片，整个作品栩栩如生。李鹏去交作业时，发现贾庆发老师并没有在办公室，便将作业交给了另一位老师。下课时，他在走廊里遇到了风风火火的贾老师。李鹏问：“老师，你看到我的作业了吗？”贾老师说：“原来是你做的，我正想去班里问问是谁的作业呢。”
李鹏展示雕刻技艺。记者王欢摄
毕业后，李鹏在一次翻看杂志时，被里面的京剧脸谱深深吸引。“我有雕塑和国画的基础，感觉画脸谱不是很难。”李鹏说。独自练习了几年后，他在20世纪90年代开店售卖，自己制作模具，自己调色绘画，其绘制的脸谱受到很多人的欢迎。一个周末，李鹏照例在店外制作脸谱，与小朋友互动时，一位顾客突然问道：“你懂这门艺术吗？这是国粹，可不能乱画。”言语略显刺耳，李鹏耐着性子答道：“就是自己喜欢，乱画的。”傍晚时分，曲终人散，那位顾客再次来到店中，说：“我看你画得认真，想深入了解这门艺术吗？”李鹏颇感意外，便跟随其来到一位老年票友的家中。老人欣赏了李鹏的脸谱作品，却说：“还行，不入道，乍一看很好，行家看就不行了。”后来，在老人的指点下，李鹏对于脸谱的刻画有了质的飞跃。“脸谱上的一笔一画都有门道，失之毫厘谬以千里。”李鹏说。
李鹏制作的脸谱。记者赵亮摄
潜心传承古老技艺
雕塑、雕刻、绘画等都是骨角雕刻染色技艺的基础。“这是我第一件雕刻作品，当时随便捡了块石头，随手雕的，留着当个纪念。”李鹏拿出了一枚石质的头骨作品，笑着说。
从粗糙到精细，从生涩到纯熟，钻研技艺的李鹏度过了一个又一个枯燥的夜晚。2012年，一位顾客看中了李鹏的作品，更欣赏其心性和工艺，便有意邀李鹏帮其雕刻。“他虽然不会雕刻，但是眼光很高，还给我出了个题目——雕知了。”李鹏说。见李鹏拿出图册观察知了，那位顾客提醒他，不要按照平面图去雕刻，要通过实物全方位立体观察，才能得其精髓。李鹏随即找来知了观察，反复临摹，最终将作品交到顾客手中。“他一眼就看出了作品的瑕疵，我雕的知了前腿是平着长的，真正的知了前腿呈八字形。”李鹏说。通过这次雕刻，李鹏感触良多，随后以更加严格的标准要求自己，最终使其雕刻技艺日渐精湛，其作品的每一个细节都与实物相吻合，更加灵动。
李鹏雕刻作品。记者王欢摄
随着技艺的不断精深，李鹏获评河北省民间工艺美术家，是河北省民协会员、唐山市民协工艺美术委员会理事、唐山市工艺美术协会会员，其作品曾获全国美术大赛铜奖。
如今，人们的生活水平普遍提高，审美不断提升，对艺术品、工艺品的需求非常大，很多鹿角雕刻染色的作品被文玩爱好者收藏、盘玩。一件鹿角雕刻染色的精品，可以修身养性、陶冶情操，很多美术爱好者、雕刻爱好者也加入了鹿角雕刻染色这一行业。然而，随着科技的发展，机械化让很多手艺人逐渐退出历史舞台，传统的雕刻技艺面临诸多挑战。
“选择机器雕刻还是手工打磨，就是在选择千篇一律和独一无二。相比之下，我更愿意成为‘守艺人’。我希望能有一个工作室，在研习技艺的同时，宣传雕刻和染色的知识，传授技艺，将这份带有温度的艺术传承下去，发扬光大。”李鹏说。