上海社会科学院曾发布《国际城市蓝皮书：国际城市发展报告(2014)》，报告称，北京已接近人类不适合居住。
上海被称为“中国第一大城市”，从经济上而言，上海确为中国内地最大城市。不过，从传统上讲，作为首都，北京一直是中国人心中的天命之城。
2015年末，北京常住人口为2170万。上海常住人口是2415万。就面积而言，北京市总面积比上海大一倍有余，人口比上海稍少，但是，说到首都，风传为“首堵”，为何同为大城市，上海的堵车情况，要远远好于北京？
一叶落而直天下秋，堵车背后，是两个城市不同的发展模式。
上海比北京发展更为均衡
北京堵车的根源，并非仅仅在于道路规划，而在于发展的不均衡。
2015年，北京GDP约22968.6亿。北京各个区中，朝阳、海淀、丰台、石景山、东城、西城六区的GDP，占北京总量的四分之三左右，而其面积，却不到全市面积的8%，也就是说，北京的城区经济产出效率，大约是郊区的30倍。其中，产出效率最高的西城区，GDP达到3270亿，是延庆的大约30倍，而其面积只有延庆的约四十分之一，单位土地面积产出效率足足高出1000倍左右。
城区与郊区差别的过大，固然使中心城区产生了聚焦效应，但是，也造成了郊区的塌陷。由于城市中心经济力量的集中，北京的资源基本被城区掌握，如此，人口亦主要被城区吸附。目前，北京市区总人口超过郊区总人口。城区的人口密度，十倍于郊区。
不仅交通拥堵根源于此，北京的房价贵，一个很重要的原因，就是核心城区发达，而郊区落后，所有的资源都集中在市区，自然人口也向中心城区集中，导致中心城区土地压力增大。中心城区房价自然居高不下。
中国的大城市，基本都堵车厉害，但是，论其程度，上海却较北京稍轻，一个重要原因，即是上海发展相对均衡。
相对而言，上海主城区的GDP，大约占总量的40%强，而且比较分散，浦东新区是上海产值最大的区，俨然新城区，分流了上海的很大部分人口，郊区如青浦、闵行等区，产值与核心区基本持平，可谓是郊区强镇。这些郊区强镇，容纳了大量的工业人口。
就发展阶段而言，北京已经完成了从分散到集中的阶段，在城市总产值、产业结构、人口规模、发达程度等方面的进步，使北京初步具备了现代化大都市的基础。从集中，到分散，从规模化发展，到功能化发展，实行扁平化的管理模式，进行精耕细作，将是北京未来的趋势。
就全球发达城市的惯例而言，很多城市亦注重发展新区和卫星城。北京东部的通州新城未来计划打造成东方CBD，实现北京中心的东移，而南部的大兴，亦将重新规划。此外，北部的顺义被定为为北京未来的研发新区，其他如密云要做北京的休闲之都，怀柔要打造北京的文化产业基地等，均可放手发展，各自精彩。
大城市的魅力，不仅在于中心城区的繁荣，还在于“小镇式繁荣”，而不是似当下这样，五环内灯火辉煌，五环外一片静寂。大城小区，大市小镇，方是北京的未来大势。特色小镇，首先从大城市搞起。
加快东扩南进计划，形成北京的普遍繁荣和均衡发展，方才可以分流人口，彻底解决交通问题。而目前的限行，只是权益之计，而非雄略之策。
北京郊区发展大计，十年可成，则“踏平北京”，解决拥堵，亦只需十年。
相对而言，京津冀经济区的发达程度远远落后于长三角。长三角不仅有中心城市上海，亦有杭州、苏州、绍兴、嘉兴、无锡、扬州等等十余个经济发达的重镇，就经济总量而言，除龙头城市上海外，苏州、杭州GDP亦超过万亿。无锡和南京均超过8000亿。这些经济重镇，亦吸引了无数的就业人口。分散了涌向上海的人流。
反观环渤海经济区，只有京津独大，唐山刚过6000亿大关。连河北省会城市石家庄的GDP都没有超过6000亿。而且民营经济不振，几乎所有的人口，都涌向了京津，尤其是北京，其他城市，都无法分流人口。
北京承王冠之重，上海得资源之便。
上海相对北京的另外一个优势是，上海虽然贵为中国最大的经济中心，却无过多负担，众多金融机构，央企等扎堆上海，但是，其管理中心，政策中心，却仍然留在北京。作为直辖市，上海获得了很多国家性资源，但是，上海得资源之便，却无负担之重。
相反，北京作为中国的国家中心城市，集中了全国性的政治、文化、教育资源，除三峡办公室外，几乎所有的中央部委机关都在北京，央企总部超过一半在北京，全国最好的医院，集中在北京，北大清华等全国顶级高校，也集中在北京。尤其是主城区，雾霾笼罩之下，暗藏重重机关。每日“跑部钱进”的车流人流，足以投江断流，欲求不堵可得乎？
当下北京只是将北京市政府部门职能部门迁移到东部，但是，一个关键问题是，外地人来北京，找的不是北京方面，而是找中央来的，或者求职，或者求项目。仅动北京，不动中央，无法解决问题。
将大部分央企总部搬出北京，将部分高校搬出北京，将部分政府机关搬出中心城区乃至分散全国，虽暂时不太容易实现，对于长久而言，却不失为良策。