目前,含有NMN成分的食用产品在国外及国内网站上卖得正火,以“长寿药”的身份受到消费者追捧。事实上,这类“灵丹妙药”的火爆与李嘉诚、潘石屹等大佬的背书是分不开的。“灵丹妙药”真的能延年益寿?记者对此展开了调查。
每经记者方京玉刘晨光每经编辑魏官红
谁不想青春永驻、容颜不老?为实现“延年益寿”、“抵抗衰老”,人类一直在进行各种尝试。医疗技术的进步减缓了疾病、意外对人体健康的摧毁。而在日常生活中,也有不少群体选择用更加健康、规律的生活方式增厚生命质量。
其中,想要通过“走捷径”获得命运眷顾的人不胜枚举。2013年,哈佛大学一个研究团队发现了一种名为“β-烟酰胺单核苷酸(NMN)”的物质,宣称能够有效延长小白鼠的寿命。销售商们便从中发现商机,目前含有NMN成分的食用产品在国外及国内网站上卖得正火,以“长寿药”的身份受到消费者追捧。另外,这类“长寿药”屡屡获得大佬背书。2017年,李嘉诚在服用美国公司ChromaDex一款含有NMN的补充剂后表示“感觉回到20岁”,随即投资2500万美元。基于NMN物质可能存在的对于延缓衰老的有效性,其衍生产品逐渐成为富人们寄予“长寿”希望的“神药”。
事实上,这类“灵丹妙药”的火爆与李嘉诚、潘石屹等大佬的背书是分不开的。记者整理发现,目前市场上比较流行的NMN补充剂产品共有三款,一款是李嘉诚投资的ChromaDex生产的“TruNiagen”;一款是中国香港公司“基因港”生产的“艾沐茵”;还有Herbalmax生产的“瑞维拓”。上述三款产品的主要成分为NMN或NMN的前期物质NR。
2018年底,基因港公司宣布“艾沐茵”产品入驻京东,同时称公司将斥资10亿元在浙江省余姚市建设年产100吨NMN的原料工厂。基因港彼时表示,原料工厂的建成将使得NMN价格进一步下降,让这一神奇的抗衰老物质真正“飞入寻常百姓家”。
让商家与消费者疯狂追捧的NMN到底是何方神圣?为何有如此大的“魔力”?富含NMN的产品又是否真的能够延长人类寿命?经过反复查询和对比,记者发现,所有关于NMN产品的传播,无疑都背靠一项重要的实验成果,但这个实验成果的对象不是人,而是小白鼠。
2013年12月,哈佛大学教授DavidSinclair在世界权威科学杂志《细胞》(Cell)发表论文称,服用NMN一周后,实验室小白鼠的寿命延长30%。DavidSinclair团队同时发现,喂食小白鼠NMN后,小白鼠体内一种名为“辅酶烟酰胺腺嘌呤二核苷酸(NAD+)”的物质含量显著提升,实现了从细胞到肌体的全方位衰老逆转。
广东省现代健康产业研究院院长张咏告诉记者,NMN是一种合成原料,还处于实验室阶段,国内也没有批准NMN可以作为保健食品原料,但厂家很有可能将NMN进行夸大宣传。“这个β-烟酰胺单核苷酸(NMN)没有什么神奇的,所谓直接可以抗衰、逆生长都是没有充分依据的。一些专家在文献上表示做过小白鼠实验,但是并没有进入人体临床试验阶段。”张咏说。
张咏表示,对于保健食品而言,如果是经过动物实验的就要标识仅做过动物实验,如果是做过人体试验的就要标注做过人体试验,但是没有强制保健食品一定要做人体试验。
另有一名孤儿药研发企业董事长也向《每日经济新闻》记者表示,动物实验的成功和人体临床试验之间没有任何关系,而业界也不乏大量动物实验成功后人体临床试验失败的例子。
一旦被赋予“长寿”的概念,产品的价格自然也不低。
《每日经济新闻》记者在京东网站上查询到,180克“TruNiagen乐加欣”的价格约为388元;80克“艾沐茵”的价格约为1500元;67克“瑞维拓”价格约为2980元。其中,艾沐茵产品介绍标注着“修复DNA,维持年轻态”,瑞维拓产品介绍标注着“经严谨科学验证的革命性突破重返年轻状态、改善身体机能。”
据了解,与艾沐茵和瑞维拓直接补充NMN不同的是,TruNiagen的主要成分为NMN前体。而购物网站对TruNiagen的蓝帽标识为“营养膳食补充剂(非食健字)”。
“现在NMN主要是制成胶囊或者片剂当成保健品售卖,或者是添加进面膜里制成抗衰老功能的面膜。美国市场主要是保健品比较多,而日本则是面膜卖得好。现在中国的保健品有审批制度,国内这类功能的保健品还不允许销售,添加进面膜里是可以的。”国内一位NMN原料生产商告诉《每日经济新闻》记者。
对于NMN的原料价格,记者询问的两家原料厂商分别给出了2万元/公斤、2.3万元/公斤的报价。那么将NMN原料制成可供直接销售的保健品、面膜成品,又需要付出多少成本呢?
对此,上述厂商告诉记者,一片添加了NMN成分的面膜售价为一百多元,而一张面膜的用量不超过1克,也就是说,主要成本不会超过20元。“生产商在购买我们的原料后会按照配方添加其他东西制作保健品,但主要成本还是NMN原料,其他辅料都是维生素之类的,不花什么钱。”
按照上述原料商的报价,1克NMN原料售价约为20元至23元,而以瑞维拓产品为例,每瓶售价为2980元,瓶身标注一瓶含有NMN9.6克。
当记者询问上述厂商NMN原料是否真的有抗衰老、延缓寿命等功效时,该商家则搬出了熟悉的“小白鼠”实验进行说明:“哈佛大学做过实验了,给两组小白鼠喂这个(NMN),一组每天都喂,另一组不喂,6个月之后喂NMN的小白鼠肌肉、骨骼寿命没有增加,相当于年轻了。美国科学家这么说的,如果长期服用,人的最低寿命是120岁。”
其同时透露,目前国内共有三四家厂商在生产NMN原料,而美国市场除了李嘉诚投资的ChromaDex外,其余制造商都选择从中国进口原料。“现在国内不让卖这类保健品,想卖也只能去东南亚国家注册成立公司,把国内的原料运过去制成成品后,以进口商品的身份来中国销售。”该厂商告诉记者。
无独有偶,另一位NMN原料生产商向记者表示,他们也是卖粗品给国际大公司,后续大公司研发团队还要做配比、提纯,“最近这个很火,但是毕竟这个原料没有纳入医药行业,也没有得到权威认证,只是作为食品添加剂使用而已。”
那么生产NMN原料的技术到底如何?基因港总裁王骏此前表示,凭借全产业链的酶法工艺,已经让NMN的成本断崖式下降95%以上。不过在张咏看来,酶法就是酶解的方式,工业制药中很常见,并非高深莫测。
9月2日,《每日经济新闻》记者致电宁波基因港中浩投资管理有限公司监事范相龙,对于小白鼠实验和人体试验区别的看法等问题,他并没有给予明确回复,表示需要公司专业人员来进行解答。范相龙表示,余姚工厂7月份主体厂房已经封顶,估计今年年底或者明年年初建设完成。
记者还询问了所卖产品到底是药还是保健品,Herbalmax海外旗舰店客服、TruNiagen海外旗舰店客服都十分肯定地告诉记者:是保健品。基因港(艾沐茵生产商)海外旗舰店客服则表示,售卖的是“营养食品补充剂”。
对此,张咏告诉记者:“他们都是属于普通食品类的,或者叫食品添加剂、食品、新原料,但根本不能称之为保健食品或者进口保健食品,所以蓝帽标志就是非食健字产品。”他进一步向记者解释:“如果宣传有功效,是涉嫌违法的,想宣传功效就必须要批国(进)食健字,而且功效还要依据保健食品的27大功能范围,超越这个范围也是违法的。”
有意思的是,在记者询问关于产品适合食用年龄时,三家均给出了不同的答案。Herbalmax海外旗舰店客服表示产品适合35岁以上人士;基因港海外旗舰店客服建议女性25岁以上,男性28岁以上使用;TruNiagen海外旗舰店客服表示商品适合18周岁以上的消费者服用。
记者此前对比发现,三家产品主要是以胶囊形态为主,在产品功效上,艾沐茵适应类型显示为“抗击初老”;TruNiagen的功效部分显示为“延缓衰老”;瑞维拓适用类型显示为“抗击初老”。不过当记者于9月2日再次查询时,京东上艾沐茵以及TruNiagen的功效标识已经消失。张咏告诉记者,软硬胶囊、丸剂、片剂进口,必须以保健食品身份,否则都涉嫌违法,而公开使用“抗击衰老”这种说法,本身也是不合规的。
“跨境电商是监管的灰色地带,安全隐患很大,随意添加违禁成分,在本国不销售,原产国也管不着。”张咏表示,由于各国法律法规不互认,查处成本大、取证难等问题约束了政府的监管力度。
那么未来人类是否有希望使用到延缓衰老的药物?“到目前为止,没有任何延缓衰老的药物获批,而且可见的将来,也不会有。这是人体的基因编码好了的,到了一定年龄,就得开始衰老死亡,不可避免。”一位在跨国药企工作10多年的业内资深人士对记者表示。
该人士认为,设计临床试验,首要问题是怎么定义终点。即如何定义什么叫有效、什么叫没效、什么叫衰老,如果这些词汇没有定义清楚,真正面对终点的情况下,就没有办法判断某一种疗法是否能够让受试者获益,也没有办法开展临床试验。“因为伦理上是不允许的,必须得清晰定义,这种试验性的疗法能给受试者带来什么样的价值,才能通过伦理开展这个临床研究,所以这种延缓衰老的试验目前是不可能做的。”
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