3月9日上午，由中共广州市委宣传部、广州市社会科学界联合会共同指导，广州博物馆主办的第一届“镇海楼杯”主题辩论赛在木棉花环绕的镇海楼上拉开帷幕。
这是由广州市委宣传部主办的“英雄花开英雄城”2024广州传承弘扬红色文化系列活动之一。
2023年，广州博物馆已成功举办“守正创新——文物里的广州智慧”主题辩论赛，得到社会各界广泛认可。从今年开始，馆方以“杯赛”形式，确定每年3月举办“镇海楼杯”主题辩论赛，邀请广州市16所优秀学校组建参赛队伍齐聚镇海楼，展开一场思与辩的较量。
馆方介绍，经过长达4个月的酝酿筹备，本届辩论赛辩题聚焦中国近现代史重要历史事件，从编制比赛章程、制定评分标准、现场抽签，到专家赛前讲座、选手积极备战，汇聚了指导单位、馆方、评委专家和参赛学校多方力量的精心打造，旨在激发莘莘学子主动学习、思考甄别、探寻规律、口述表达、团队协作等综合能力的展现与提升，激活“大思政课”教学实践方式。
3月9-10日，初赛如期举行，辩题为“知易行难，抑或是知难行易”，将产生8个复赛名额。本次比赛评委、中山大学历史学系赵立彬教授点评道：“这一道辩题是一道多维度、大范围的话题，是历史上许多知名思想家、政治家持续讨论的题目。本次初赛，是馆方为各支参赛队伍搭建了一个与千古一流思想家对话的平台，从思想史的角度看前贤对‘知易行难’‘知难行易’两个问题的理解，相信大家都会有所收获。”
评委们表示，从初赛阶段来看，很多队伍进行了充分的准备。在比赛中能看出选手们在资料准备、立论论证、团队配合、精神风貌等方面的不少精彩之处。当然，作为中学生辩论赛，也能看出选手们稍显稚嫩的一面，比如对于一些技术性的手段运用不够熟练，此外引用的论据范围仍略显狭窄，导致部分论据频繁出现。
此外由于现在许多信息碎片化，大家在准备辩论材料，以及日常学习中，都不要轻易“抓到什么是什么”，可以尽量多去想想它是怎么来的，要走到什么地方去，对材料、知识的脉络要有更深入的把握。
经过激烈的角逐，广州市南武中学、广州市第十六中学、广州市铁一中学、广州市第一中学、广州市第五中学、广州市第二中学、广州市育才中学、广州市一一三中学等八所中学成功晋级3月24日的复赛。复赛辩题为：第一次鸦片战争失败，主要原因在于技术还是人心？
赛程分为初赛、复赛、半决赛和决赛四个赛段，将持续至4月6日。