一项新研究表明，美国超市的婴儿食品货架上充斥着毫无营养的食品，这些食品含有的糖和盐过多，还存在误导性的营销宣传。
周三发表在同行评审期刊《营养素》上的这项研究指出，在美国10家超市的货架上，针对6个月至36个月儿童销售的651种食品，其中有60%不符合世界卫生组织为婴幼儿食品推荐的营养指南。
研究人员发现，在此次研究的所有产品中，70%不符合世卫组织关于蛋白质含量的指导要求，25%不符合热量方面的建议。五分之一的婴幼儿食品含盐量超出了该组织建议的限值。
北卡罗来纳大学教堂山分校的营养学兼职助理教授、该研究的资深作者伊丽莎白·邓福德博士表示，四分之一的产品含有添加或隐藏的甜味剂，44%的婴幼儿食品总糖含量超出了世卫组织的建议。
邓福德还是悉尼乔治全球健康研究所的研究员，该研究所创建了FoodSwitch，这是一款涵盖全球数千种产品营养信息的应用程序。邓福德称：“研究显示，从婴儿食品中摄取的糖有50%来自袋装食品，我们发现这类食品是最严重的违规者之一。
研究发现，在过去的13年里，美国婴儿食品袋的销售额增长了900%，使得袋装食品成为增长速度最快的市场细分领域之一。
婴儿食品袋中的添加甜味剂
需求的不断增长是可以理解的，因为食品袋既简便又便利，这对于过度劳累、压力巨大的父母和照顾者来说可能难以抗拒。
“这些食品袋令人十分担忧，”身为美国儿科学会营养委员会主席的科金斯说道。
他说：“孩子们得学会咀嚼，所以他们应该吃正常的水果，而非袋装的果泥、添加了甜味剂的东西。”
科金斯补充道，还有质地方面的问题，这得在关键年龄段学习。
科金斯说：“我们告知父母，在6个月至1年期间引入真正的食物时，要逐步增加食物的质地。如果在那个关键时期你不让孩子接触各种需要更多咀嚼的质地，他们可能会产生质地厌恶，除了光滑的果泥类食物，什么都拒绝。”
CNN联系了代表各种婴儿食品制造商的几个行业协会，但在发布前未收到回应。
该研究对2023年从美国10家主要超市的婴儿食品货架上所收集的650多款产品进行了调研。它没有分析针对儿童销售的乳制品或其他冷藏食品。
在此次研究中，这些食品的名称和品牌未被披露。
研究人员采用了世界卫生组织欧洲区域办事处于2022年针对商业生产的婴幼儿食品所提出的营养和促销方面的建议。专家表示，世卫组织的建议旨在解决全球婴幼儿食品营养指导方面的混乱局面，这种情况在美国比其他西方国家更为严重。
邓福德说：“不同国家是否有针对婴幼儿食品的具体规定？简短的回答是没有。不过，在欧洲、英国、新西兰以及我所来自的澳大利亚，关于成分如何在包装上列出，有着更广泛的规定，这也对给儿童喂食的食品产生了影响。”
例如，她说，如果一种美味的食品由10%的菠菜、8%的牛肉和2%的土豆制成，然而产品的大部分是苹果或梨——它们在婴儿食品中常被用作甜味剂——在这些国家，该产品的名称将会是“梨、菠菜、牛肉和土豆派”。
邓福德说：“这些国家的制造商还被要求在标签上明确标明百分比，比如‘菠菜（10%）、牛肉（8%）和土豆（2%）’，这样就能清楚地知晓梨或苹果的含量究竟有多少。然而在美国，没有这样的规定，所以更难了解你所购买的产品里有什么。”
邓福德说，这种隐藏的甜味剂或许是仅有31%的非水果袋符合世卫组织总糖建议的关键原因。
邓福德说：“当我们提及婴儿食品区时，之所以我们将其称作‘狂野西部’，原因在于制造商能够挑选他们想要凸显其产品的哪些元素。他们当然不会突出不好的方面，对吧？要是他们的产品含糖量高，他们就只会在标签上标明‘无添加色素或香料’。”
“例如，如果该产品不符合钙的最低营养标准，他们就不能在标签上标注添加钙，”邓福德说。
“零食和手拿食物在产品名称中经常提到水果或蔬菜，尽管主要是由面粉或其他淀粉制成，”该研究的合著者、乔治全球健康研究所的研究员兼营养师黛西·科伊尔博士说。
“一位关心子女、满怀善意的家长会看到诸如‘有益健康’和‘营养丰富’之类的宣传，”他说。