广义而言，艺术包括作为语言艺术的文学。
狭义的艺术专指文学以外的其他艺术门类。
艺术学作为一门正式学科出现是19世纪末。德国的康拉德·费德勒（1841-1895）主将美学与艺术学区分开来，标志着艺术学作为一独立学科的正式形成。费德勒被称为“艺术学之父”。
格罗塞（1862-1927）的《艺术的起源》是艺术社会学的重要著作之一。
艺术学的容包括：艺术理论、艺术批评和艺术史。
艺术：泛指各种技术技能
艺术是一种特殊的意识形态，艺术与其他各种社会意识形态都是经济基础的反映并都最终反作用于经济基础，而且他们之间也都相互作用、相互影响。这是它们的共性。
《辞海》的定义：人类以情感和想像为特性的把握世界的一种特殊方式。
第一节艺术的本质
一、关于艺术本质的几种主要观点
1、客观精神说认为艺术是“理念”或者客观“宇宙精神”的体现。
代表人物：柏拉图、黑格尔
2、主观精神说认为艺术是“自我意识的表现”，是“生命本体的冲动”
代表人物：康德、尼采
3、模仿说或再现说认为艺术是对现实和自然的模仿，是社会生活的再现。
代表人物：德谟克利特亚里士多德、车尔尼雪夫斯基：艺术是对生活的再现。
二、艺术本质问题的科学理论基础
艺术生产理论给艺术学研究提供了哪些启示？
第一，艺术生产理论揭示了艺术的起源、性质和特点。
第二，艺术生产理论阐明了两种生产的不平衡关系。
第三，艺术生产理论揭示了艺术系统的奥秘
所以艺术生产必须适应欣赏者的消费需要；同时艺术欣赏反过来成为刺激艺术生产的动力，推动艺术生产的发展。
第二节艺术的特征：一、形象性二、主体性三、审美性
一、形象性
形象性指的是艺术以具体生动的形象来显现创作主体的审美意识并反映社会生活的属性。
艺术形象的特点
第一，艺术形象是客观与主观的统一
任何艺术作品的形象都是具体的、感性的，也都体现着一定的思想感情，都是客观因素与主观因素的有机统一。
第二，艺术形象是容与形式的统一。
任何艺术形象都离不开容，也离不开形式，必然是二者的有机统一
第三，艺术形象是个性与共性的统一。
成功的艺术形象都具有鲜明独特的个性，同时又具有丰富而广泛的社会概括性。
艺术典型
艺术典型：就是作家、艺术家运用典型化的方法，创造出来的具有栩栩如生的鲜明个性并体现出普遍意义的典型形象。
二、主体性艺术要用形象来反映社会生活，但这种反映绝不是单纯的“模仿”或“再现”，而是融入
了创作主体乃至欣赏主体的思想情感，体现出十分鲜明的创造性和创新性。
主体性作为艺术的基本特征之一，体现在艺术生产活动的全过程，包括艺术创作和艺术欣赏。
第一，艺术创作具有主体性的特点。
第二，艺术作品具有主体性的特点
第三，艺术欣赏具有主体性的特点
总而言之，艺鉴赏的本质就是一种审美的再创造
三、审美性任何艺术作品都必须具有以下两个条件：其一，它必须是人类艺术生产的产品；其二，它必须具有审美价值，即审美性。
第一，艺术的审美性是人类审美意识的集中体现
艺术的审美性，集中体现了人类的审美意识。
第二，艺术的审美性是真、善、美的结晶
艺术美之所以高于现实美，是由于通过艺术家的创造性劳动，把现实生活中的真、善、美凝聚到了艺术作品中。艺术美要以真和善为前提，并通过审美性体现出艺术中这种真、善、美的统一。
第三，艺术的审美性是容美和形式美的统一
艺术美注重形式，但并不脱离容，是二者的有机统一。
研究艺术起源的主要途径
一、是借助考古学。。
二、是借助文化人类学。
三、是借助于儿童艺术心理学的研究。
第一节关于艺术起源的几种观点
代表人是两千多年前古希腊哲学家德谟克利特和亚里士多德，他们认为模仿是人的本能，所有的文艺都是“模仿”。
合理：1、肯定了自然和社会人生是艺术产生的客观基础，包含了朴素唯物主义思想；2、看到了摹仿在原始艺术产生中占有重要的地位。
不合理：1、原始艺术并非都是摹仿；2、摹仿背后还有更深层原因，不是为摹仿而摹仿；3、把摹仿归于人的本能和天性，而不是后天社会实践的结果，不能正确解释艺术的起源。（二）、艺术起源于“游戏”
代表人物是18世纪德国哲学家席勒和19世纪英国哲学家斯宾塞，称为“席勒--斯宾塞理论”。这种观点认为，艺术活动或审美活动起源于人类所具有的游戏本能，
合理：1、肯定了艺术活动是以物质生活条件为基础的；2、看到了艺术与“游戏”的相似性，揭示了艺术的精神特性和娱乐功能。
不足：从生物学角度出发，把游戏看作人与动物共有的本能，不能解释艺术产生的真正根源。为什么不同种族、不同社会环境中的人创造的艺术有不同的容与形式？什么动物的游戏活动没有发展为艺术？
人的游戏是以使用工具的物质生产活动为基础，并且具有超越动物性的情感和想象等社会容，成为一种具有符号性的文化活动。
（三）、艺术起源于“表现”
代表人物珊朗格（美）托尔斯泰（俄）、克罗齐（意大利）科林伍德（英）
把艺术的起源归结为“表现”，脱离开人类的社会实践，脱离原始社会生产力低下的实际情况，仍然是把现象当作本质，把结果当作原因，同样不能科学地阐明艺术的起源问题。
（四）、艺术起源于“巫术”
代表人物是英国人类学家爱德华·泰勒。他在《原始文化》一书中，最早提出艺术起源于“巫术”。他认为，原始人思维的方式同现代人有很大的不同，对原始人来说，周围的世界异常陌生和神秘，令人敬畏。原始人思维的最主要特点是万物有灵。
还有英国著名人类学家弗雷泽。
（五）、艺术起源于“劳动”
波兰艺术家希尔恩在《艺术的起源》中就曾经列出专章来论述艺术与劳动的关系第一，劳动创造了人本身（劳动使人从自然界分离出来。
第二，劳动的需要推动了原始艺术的产生
第四，原始人的其他生存活动对艺术起源产生了推动作用。
二、关于人类实践与艺术起源的多元决定论
（一）、阿尔都塞的多元决定论
法国结构主义学者阿尔都塞认为，社会发展不是一元决定的，而是多元决定的，并进而提出了多元决定的辩证法，
（二）、希尔恩的综合研究方法
芬兰艺术学家希尔恩认为，艺术本身是一种综合性现象，。
从根本上讲，艺术的起源最终应归结为人类的实践活动。
第三章艺术的功能与艺术教育
第一节艺术的社会功能
艺术生产是一种特殊的精神生产，艺术作品具有独特的审美价值。
艺术的功能：认知功能、教育功能、娱乐功能、智力开启功能、心理平衡功能、交际功能、
劝导功能等。
以审美价值为基础。艺术的各种社会功能只有在审美价值的基础上才能发挥作用。
主要功能：审美认知作用、审美教育作用、审美娱乐作用
一、审美认知作用
主要是指人们通过艺术鉴赏活动，可以更加深刻地认识自然、认识社会、认识历史、认识人生。
首先，艺术对于社会、历史、人生具有审美认识功能。
其次，对于大至天体小至细胞的自然现象，艺术也同样具有审美认知作用。
艺术具有与自然科学和社会科学不同的特殊审美认知功能。。
二、艺术审美教育作用的特点
（1）、以情感人
艺术作品总是灌注着艺术家的思想情感，通过生动感人的艺术描绘，作用于欣赏者的感情，使人受到强烈的感染和熏
（2）、潜移默化
艺术作品在这种渐渐地长期作用下使人的心灵得到净化，对人的思想情感和精神面貌起到潜移默化的教育作用。
（3）、寓教于乐强调应当把思想教育融合到艺术审美娱乐之中。
（三）、审美娱乐作用
指通过艺术欣赏活动，使人们的审美需要得到满足，获得精神享受和审美愉悦，通过阅读作品或观赏演出，使身心得到愉快和休息。