发散思维又称辐射思维、求异思维它是根据一定条件，沿着各种不同途径去思考，对问题寻求各种不同的、独特的解决方法的思维，具有开放性和开拓性。
发散思维是创造性思维最主要的特点，是测定创造力的主要标志之一。发散思维可以从广泛的方面发散，也可以从不同的方向开拓。例如：表达和平主题，有的用鸽子形象，有的用微笑的孩子的形象，有的从另一种角度如“反战”、消灭武器、放下武器等表达对和平的期望。
收敛思维
收敛思维是指主体利用已有的知识和经验将各种信息汇聚起来分析、整合，最终从大量的可能性中探求最优答案的思维方式。收敛思维是创造性思维的基本成分之一，属于单向展开的思维，又称求同思维、聚合思维或集中思维。
收敛思维把发散思维所产生的各种设想进行集中、选择来寻求最佳方案。这种选择并不是一味地简单肯定和否定，而是补充、修正、互补、交叉等，不断优化、明晰的过程。
逆向思维
逆向思维是指通过改变思路，反其道而行之，用与通常想法相对立或表面上看来不可能的解决问题的手段，获取意想不到结果的一种思维形式。
逆向思维有三种主要形式，即反向选择、破除常规和转化矛盾。反向选择即针对惯性思维产生逆反构想，从而创造出新的途径；破除常规，是指冲破定势思维的束缚，用新视野解决老问题并获得成功；转化矛盾，指从相去甚远的侧面做出别具格的思维选择，从而获得解决方案。
联想思维
联想思维具有启迪性、扩展性、支配性和逻辑性，主要表现为因果联想、相似联想、对比联想、推理联想等。设计师的联想能力越强，其创造性思维就越活跃更能产生丰富、新奇、多样的设计创意。
模糊思维
模糊性设计思维具有朦胧性、不确定性、灵活性和能动性等特点。模糊设计思维从表面上看似乎模糊，但模糊不是含混不清，而是有意保持一种随意、不经意不斤斤计较的状态，以达到破除拘束、开放思想、自由创想的境界。模糊性思维克服了人们思维中的绝对化观念，是模糊性与精确性的辩证统一。
例如：设计作品如果需要表现血淋淋的画面，有时就不能太具象，否则让人排斥，反而不利于信息传达或观念表达。在艺术设计中，不能将设计的目标绝对化，不能把设计元素与符号刻板化、定势化、精细化，这样才能使设计思维摆脱习惯。
创造想象
所谓想象，就是为事物创造某种形象的活动。想象能对记忆中的事物、知识、信息进行重现、推理、加工、改造，从而产生新的形象或创造现实中不曾有过的事物和形象，甚至预测。所以，想象是属于人类的一种高级认识活动，一切新的设计都是想象的产物。
想象的力量是神奇的，不仅能使创作者在头脑中预先产生设计方案的最终形象，亦即“心理模型”，而且能够想象出方案形成和制作的过程，以此调整、指导和检验设计活动。