我国自古就有重视学术、梳理学术发展脉络的传统，从先秦诸子论学，到《史记》创设《儒林列传》《汉书》创立《艺文志》，延至明清，历代皆不乏名贤对前代或当代学术作“辨章学术，考镜源流”的工作。到了清初，浙东学者黄宗羲终于独树一帜，撰成我国古代第一部完整的学术史专著《明儒学案》，此书依学术源流，“支分派别，条理粲然。其于诸儒也，先为叙传，以纪其行；后采语录，以列其言”。采用总论、传略、采文等体例，记述有明一代各学术流派的思想和发展演变，并附其人之著述言论以为例证，从而构建了史学上的学案体史书体裁，把学术史的考察置于理性分析的基础之上。
学案体史籍研究的首创之功
此书是第一部全面梳理研究学案体史籍的重要成果。就一类专体史籍做历史编纂学史等多方面的研究，目前仍属少见，已知者如王锦贵先生的《中国纪传体文献研究》，是对包括“二十四史”在内的纪传体史籍的研究；而对学案体作专题研究，《学案史》则是第一部。学案体作为我国古代学者记述学术发展史的特有编纂形式，是传统学术史研究的代表性史体和重要领域，然而在《学案史》问世之前，尚未有一部对其演变源流做全面系统梳理的著作。陈先生的专著率先解决了这一问题，在当代学术史研究中自然具有重要的实践价值和理论意义。
该书对学案体史籍源生发展的全程做了系统考察和董理，追源于先秦诸子对“百家之学”的论列，终结于20世纪“学案体史籍的余波”：侯外庐《船山学案》、钱穆《朱子新学案》、杨向奎《清儒学案新编》等现代学术史的编撰，于是纵向轨迹原原本本、始末详备。横向上则着力阐明各书的著述背景、作者学行、内容体例和学术价值，经过一番纵横交织的条分缕析，中国学案史的演进则已枝干清晰、朗然在目了。全书的论述最后落脚于画龙点睛的“学案解题”上。
何谓学案？学术界于“学案”的概念众说纷纭，作者从发生学的角度出发，运用知人论世的研究方法，结合“学案”一词在学案体著作中的实际运用，明确指出：“所谓学案，就其字义而言，意即学术公案。‘公案’本佛门禅宗语，前哲释作‘档案’‘资料’，至为允当。顾名思义，学案体史籍以学者论学资料的辑录为主体,合其生平传略及学术总论为一堂，据以反映一个学者、一个学派，乃至一个时代的学术风貌，从而具备了晚近所谓学术史的意义。”这一论断剀切中理，信为学案解题之准确定义。《学案史》的研究和定论，在学术史研究领域开出一片新天地，创辟了学案史研究的规模，对于学术史学史的研究颇有拨云见日的启迪之功。
学案体史籍的发展轨迹
白寿彝先生主张，史学史论著“要把史学发展过程的脉络写出来，至少能给读者一个比较清晰的轮廓。要把历史时代的特点及其跟史学发展的关系写出来，要把史学家的学术生活和学术成就摆在时代的潮流去把握”。作为中国学术史的特殊承载形式，学案体史籍的产生发展有着史学自身内在发展的依据，针对这一特点，该书对传统学案史的理析，既从史学史、文献学角度阐释学案体史籍的发展成熟和转型，又在历史社会的演进中揭示其衍变的必然性。这正是体现了白先生关于两个要“写出来”的目标，即一方面廓清了学案史发展的脉络；一方面通过分析时代特点对史学影响，说明了学案史发展的内在理路。
学术史著作的内在特质
中国古代学术史因其历史漫长、积淀丰富而带来研究的艰辛，但同时也因其多姿多彩而引人入胜。通读《学案史》一书，可以发现，事实上，古代先贤已在这个复杂而饶有兴味的领域辛苦耕耘，留下了记述基本文献、思想主旨、历史传承的丰硕遗产。仅以叙述学术传承而言，一部《宋元学案》中，各学案除案主的本传、著述外，还附有讲友与学侣、同调、家学、门人与私淑、续传与别传等各种师承关系。既完整地记载了一个集结在共同学术路线下的学术队伍，又反映出权威代表与追随者之间亲疏远近、学术思想在不同层次中的授受源流，不啻一部活生生的学派史。晚近一些学术史专著常常只重于思想观点的剖析，而疏于对思想传承的历史追踪和学派史的研究，学术史或思想史缺乏“史”的特点。从《学案史》的阐述中可以看到，其实，充分利用古代学案史所提供的史料和线索，还可以把学术史写得更为丰满和精彩。这也是我们拜读《学案史》之后，得到的一个重要启示。
问题意识贯穿始终
《学案史》一书始终贯穿着作者考订辨析的问题意识，从而构成了该书的一大特色。例如，在对晚明学术思潮的探讨中，作者批评了前人考论宋明理学时将阳明学术与朱子学术对立的做法。指出：由朱子学到阳明学，是理学发展的一个过程；将数百年的学术演进看作一部学派对立的历史，与理学发展的历史实际不相吻合；阳明学既是继承陆九渊心学主张而与朱子学相抗衡的学派，同时更是对理学，既包括陆学又包括朱学的发展。这些观点的提出，为今后的理学史研究，开启了坚实发展的方向，也提供了宝贵的思想见识。又如，书中首次以钱穆《清儒学案序目》为对象，钩稽《清儒学案》之精义，阐发钱穆关于有清一代理学发展四阶段的不刊之论及其治学方法，对钱穆在清代学术史研究中的奠基地位给予了高度肯定。
尤其可贵的是，陈先生为使学术史学史研究的可持续发展，已经开始了薪火相传的学术传衍，指导学生完成了《〈清儒学案〉曹氏书札》《徐世昌与〈清儒学案〉》等著作的写作或出版。我们相信，陈先生及其团队的学案史研究之路，一定会越走越宽，收获更多的成果。
（作者：周少川，系北京师范大学古籍与传统文化研究院教授）